“……没什么，只不过最近要小心一些，不要对外人说太多关于我们之前在西部隐居时的事情，”丹尼尔嗓音低沉，手指仿佛无意识地叩击着那个放在圆桌上的小箱子，在貌似思索了一下之后，他把小箱子向前推去，“玛丽，这个箱子交给你来保管。”
“啊……好，好的，”玛丽先是下意识地听从了导师的命令，在手接过箱子之后才后知后觉地问了一句，“导师，这里面是什么？”
“……我的一些笔记和资料，都是过去多年整理下来的，”丹尼尔随口说道，“其他学徒都不是能认真对待这些东西的人，他们能把自己的学问搞明白就不错了，你多少比其他人聪明一些……”
玛丽听着丹尼尔平淡无波的嗓音，眼睛却因惊愕而越睁越大，她终于忍不住开口了：“导师，您这是……”
“别这么紧张，有备无患罢了，”丹尼尔看了玛丽一眼，语气严厉起来，“看你这动不动就大惊失色的样子，哪有一点魔法师的沉稳？我怎么放心把东西交给你？”
玛丽顿时缩了缩脖子，不敢继续言语，坐在对面的丹尼尔则略有不满地冷哼了一声，随后却又说道：“你知道心灵网络的事情……也知道最近发生了什么，我们的主人战胜了一个神明，但却有意志动摇的人惧怕祂……
“玛丽，如果出了状况，你就继承我留下的东西吧，我没什么人可托付，也就你多少算是我一大群不成器的学徒中比较聪明的一个……
“温莎或许尊敬我，但她更忠于她的皇帝，她是我教出来的，但已经不是我的学徒了。
“至于现在，你就把这些东西收起来便好，记住，这只是个准备，我们几乎不可能用上它。”
玛丽定定地看着手中的小箱子，又抬头看了看眼前的导师，老法师就这样静静地坐在那里，深陷的眼窝中惟有一片平静。
这个可怕而强大的老人，是什么时候彻底褪去了疯狂与偏执的？
玛丽突然发现自己竟错过了这个变化的最后阶段，她沉浸在奥尔德南的图书馆与魔法实验室里，沉浸在全新的、能够尽情学习的环境中，像一块海绵般贪婪地汲取知识，享受着一个正常法师最普通不过的日常生活，而现在她突然惊醒过来，竟惊讶地发现她那可怕的导师……不知何时已经变得像是个普通的垂暮老人了。
她猛然反应过来，习惯性地缩着脖子，低下头：“导师，我……我明白了……”
“明白了就好，”丹尼尔淡淡说道，随后手扶了一下桌子，慢慢从沙发上站起身来，“今天早些休息，明天我们还有实验要做。”
他离开了圆桌，佝偻着的身体向前弯曲着，向着不远处的楼梯缓缓走去，一条条人造神经索安静地垂坠在他身后，这些生化改造的产物曾经让玛丽惧怕不已，然而现在它们却仿佛是一道道无生命的负担，沉重地压在老法师背后。
“导师，”玛丽突然忍不住叫了一声，却在开口之后不知道该继续说些什么，她好像有满脑子的话想说，但临到开口时大脑中只剩下了大片大片的空白，几秒钟尴尬紧张的沉默之后，她终于组织出一句语言，“导师，您……后悔么？”
说完这句话她便忍不住咬了咬自己的嘴唇，心脏不争气地砰砰直跳，她意识到自己太过莽撞了，问的话不但大胆，而且简直称得上冒犯，这不是一个学徒该对导师说的话，尤其是在现在的场合下。
然而老法师却没有像从前那样为之暴怒，甚至没有回头，他只是稍微停顿了一下，便继续慢慢朝着楼梯的方向走去。
直到踏上第一级阶梯，他才用低沉缓慢的嗓音，仿佛自言自语般说道：“朝闻道……”
玛丽怔怔地站在那里。
导师说了一个古怪的短语，是用几个单词生造组合出来的，但她能听懂，而且她知道，这个短语是那位伟大的“主人”说过的，近似神明的“主人”在和导师谈论学识的时候曾用过这个短语来描述求学者，而导师一直都很喜欢它。
但导师现在用这句话来回答，用意何在呢？
玛丽还想再问些什么，可是她抬头看去，导师已经消失在通往二楼的台阶上了。
……
