提丰帝都奥尔德南，黑曜石宫深处的一处特殊房间内，罗塞塔·奥古斯都正站在落地窗前陷入思索——那落地窗外呈现出的是一幕在阳光下郁郁葱葱的花园景色，与这个深秋时节显得格格不入，而在花园上空则可以看到一层模模糊糊的魔法护盾，数不清的细微符文在那护盾表面游走，维持着庭院中四季常青的人造生态。
在罗塞塔身后，房间中央的地面上则固定着一台大型魔法装置，那是一套目前最先进的“思维加速II型”浸入舱，自塞西尔帝国进口而来，此刻浸入舱底座的魔法符文已经归于暗淡。
一个声音从罗塞塔身旁传来：“父皇，您认为那个‘异星文明’真的有可能与我们建立……‘合作’么？”
“至少他们表达出了交流的意愿，而我们现在不得不做出回应，”罗塞塔转过头，看着站在自己身旁的玛蒂尔达，“主动权不在我们手中——但如果操作得当，这主动权也不会完全落在他们手里，这算是目前最好的局面。”
“……戴安娜女士这些日子一直在忙着研究从维普兰顿天文台带回来的那些资料，她似乎对于那个发出信号的‘异星文明’很有‘信心’，”玛蒂尔达摇了摇头，“她现在还不知道我们即将展开‘星间通讯’的事情，但我想她应该是这件事的支持者。”
“她曾是维普兰顿天文台的高级警卫，对于那份从天文台带回来的资料以及资料中揭示的异星文明，她有一份特殊的感情在里面，”罗塞塔慢慢说道，“不过不管她是否支持这件事，这个项目都会开始……玛蒂尔达，这方面的事情将由你和戴安娜共同负责，你主导，她辅助，由你们去组织国内的解星者们，并和塞西尔、白银方面的技术团队进行接洽。”
玛蒂尔达微微低头，一缕黑色长发垂坠下来：“是，父皇。”
“接下来就看我们的那群新盟友……看看海妖那边什么时候可以准备好她们的‘通讯设备’，”罗塞塔说道，“在她们准备完毕之前，我们要拟定出一份用来和异星文明建立初次交流的‘文本’……但愿高文·塞西尔在这方面能有所建议。”
玛蒂尔达有些不解：“为什么要等他的建议？”
“……我觉得这是一件颇为考验想象力和创造力的事情，”罗塞塔嘴角似乎冒出一丝笑意，“他在这方面的‘创造力’一向很好。”
玛蒂尔达：“……”
这位未来的提丰女帝用有些异样的眼神定定地看了自己的父亲许久，才终于有些犹豫地打破了沉默：“您刚才……是开了个玩笑么？”
“看不出来么？”罗塞塔板着脸，“我当然也是会开玩笑的——你不应该在这方面对自己的父亲有刻板印象。”
玛蒂尔达愣了愣，一时间竟不知道该如何作答——她当了二十多年罗塞塔·奥古斯都的女儿，最近却越来越不适应父亲这两年的变化了，但不管怎么说……这至少不是坏事。
罗塞塔则似乎压根没在意玛蒂尔达的反应，他只是从窗外收回了视线，目光转而落在了房间中央的那套浸入舱上。
“……这是一项很神奇的技术，”注视良久，这位总是表现得很严肃的提丰君王才终于打破沉默，“我曾听那些永眠者教徒解释过这种受控的‘心灵映射’技术背后的原理，但他们所描述的东西和塞西尔人所使用的成熟的神经网络比起来……仍然粗糙的像是一幅草稿。”
“所有成熟的技术都是从草稿开始的，我们起步确实是晚了一些，但我们已经开始追赶，”玛蒂尔达立刻说道，“现在帝国工造协会和皇家法师协会已经成立了数个联合研究组，在尝试逆向还原出塞西尔人的‘神经荆棘’技术，目前已经有了些眉目，而这项技术是神经网络的前置之一……”
罗塞塔微微点了点头，紧接着仿佛随口一提般问了一句：“据我所知，你和哈迪伦经常使用浸入舱？也就是经常进入塞西尔人的神经网络？”
