客人们交头接耳，窃窃私语。
苗蓁蓁在百忙之中抽空瞟过他们，说是瞟，其实是非常严格地审查了他们一遍。很遗憾，她没找到几张熟悉的脸，倒是看到了好些个政府派来的间谍。还有一个非常眼熟的家伙，是信天翁形态的，完全看不出年纪的新闻王。
他拿着个小笔记本，正两眼放光地盯着她，同时奋笔疾书。
他们对上了几秒视线，信天翁——苗蓁蓁在脑子里琢磨了一会儿他的名字，终于想起来他叫摩根斯。他毫不退缩地对苗蓁蓁咧嘴一笑。
苗蓁蓁收回视线，终于看到正疾速赶来的卡塔库栗。
“卡塔哥！”她立刻迎上去，三两句话就解释完现状，“客人们都有安排了，附近的居民完成了疏散，妈妈还没有彻底失去理智，所以还能控制。你准备好了吗？你能牵制住妈妈吧？”
“你做得很好。”卡塔库栗说。他低头看着她，额头青筋迸跳，眉毛紧紧地皱在一起，“我尽可能快地赶到了。萨芭雍已经进了烤箱，我们只需要撑过这段时间……你做得很好。”
他看上去还想再多说点什么，再多夸奖她几句，但时间紧迫。而且，有个可怕的情况始终悬在他们头顶。
玲玲对点心的味道很严格，犯思食症的时候尤其挑剔。否则，任何一个足够近的厨房都能轻松烤制萨芭雍这样的常见甜点，并不是非要长面包亲自动手。
如果第一次送上的萨芭雍无法满足她的口味和胃口……那她才会真正地开始崩溃和发狂。
卡塔库栗似乎在等待她的回应。苗蓁蓁几乎又能幻视到那三个标准的选项了，这次可能是什么选择呢？可能是“妈妈看起来真的好饿，帕芙好担心！”、“卡塔哥，一定要保护好我们啊！”或者“卡塔哥，不要伤害妈妈！”。
每一个都听起来假惺惺的，每一个都不是苗蓁蓁自己会说的话。她忽然前所未有地意识到，那些被她视为人生总很重要的一部分的经历，实际上根本就不重要。
那只是选项。充满控制欲的选择题，看起来是给了选择，实际上没有可选择的余地。
就像玲玲。
但和这种领悟一同到来的也有平静。早期的像素游戏确实只提供有限的选择，可那也的确是苗蓁蓁自己做出的选择。她清楚地知道，即使玲玲失去了理智，但霍米兹们还在，它们始终在听，始终在看，始终忠诚地将发生的一切都汇报给玲玲。
玲玲是这里当之无愧的皇帝，玲玲对每件事都了如指掌。
就算不给苗蓁蓁这三个选择，以她年幼时的性格来说，也会自己寻找一套让玲玲知道她有多忠诚的对话模板的。没什么区别。苗蓁蓁对那个孩子感到十分陌生，几乎不能相信那真的是她自己。
苗蓁蓁：“不会有事的。”
她这么安慰卡塔哥，把手放在他的手臂上，轻轻拍了拍。
卡塔库栗说：“你不能保证。”
苗蓁蓁：你在说什么鬼话。你不觉得你跟自己十一二岁的妹妹讲这种话很粗鲁吗？
不过，他一直很敏锐，和佩罗斯哥一样能够读懂她的想法。他可能一直都像佩罗斯哥一样，对她的装模作样冷眼旁观。
苗蓁蓁：“我保证。”
她抬起另一只手，放在自己的心口，同样轻轻拍了拍。
“我以为你会留在妈妈身边。站在她肩膀上，或者坐在她的帽子里。”卡塔库栗说，“在她耳边不停地说好听话，告诉她都是其他人的错。都是我们的错。你会说妈妈永远是对的。”
苗蓁蓁：哇，从旁观者口里听说真是完全不同的感受。我听起来很恶心……
他的额头已经略微松开了，围脖挡住了他的下半张脸，而他的眼睛能够保持几近完全静止的凝视。这让他的表情难以读懂。
苗蓁蓁点头承认：“我的确那么做了。”
“你没有。”
看来她的突然转变引起了卡塔库栗的注意。苗蓁蓁思考着要怎么回答。
苗蓁蓁不确定自己做了多少和年幼时完全不同的选择，也不知道这个“残影”到底是个什么运作方式。就目前的情况，苗蓁蓁只能确定这肯定不是她自己记得的东西。
有太多细节了，她从未关心过这些细节。
