在紧张和困惑中，船长室的门总算是开了。
“……哈。”纽盖特说。
经过这些天的相处，他也算是看惯了艾瑞拉的容貌。然而，那隐约刺痛的感官体验依然强烈。几乎无关乎五官与身体，更像是某种更为宏大的东西被硬塞进人形的躯体里，被撑开的皮肤裂缝中辐射出刺目的辉光。再定眼一看，那些裂痕与辉光不过是错觉。
艾瑞拉穿着近乎于半透明的长裙。
像是水母或者海浪一样。深浅不一的蓝色，浪涛般的白色，还有丝丝缕缕的金色。层层叠叠的裙摆在她的走动中波光粼粼，时不时轻贴她的身体，于是那些几乎湿润的玉白肌肤和薄而紧实的肌肉，便这样翻来覆去地浮现与隐没。
她的手臂和小腿都是光裸的。舍弃了一切装饰。于是在她雪白的臂膀上，那一圈红艳的环形疤痕变得更为醒目。
或许是为了强调，她还将鬈发也高高盘起——可能这就是花费那么长时间的元凶。花苞头上戴着一顶精巧的荆棘宝冠，尖刺狰狞地向着四方伸展，那种与危险、痛苦同存的骄傲与优美，令人难以挪开视线。
这些天里，她还是头一回露出后颈。
艾瑞拉走到他身前，什么也没问，只是看了一眼他的脸。
她笑了。
“……”这可不妙，纽盖特想。
他摸出酒壶，痛饮几口，才一抹嘴唇，跟上了艾瑞拉的步伐。
*
一开始，这艘船并未引起什么注意。蜂巢岛上的人三六九教齐全，再说，其实也不是每个海贼团都会挂旗。港口边的人群懒洋洋地或躺或站或坐，像是被强行在日间唤醒的夜行动物一样打着呵欠。
直到那个女人的双足踏上了岛屿。
霎时间，万籁俱寂。
时间仿佛凝固了。一切活动都停滞了，连呼吸都变得像是在打扰。
渔网里的千万条鱼白鳞闪烁，跳动着，拼命挣扎着渴望寻找到最近的水源；栖息在海边的群鸟扑簌簌地落下，争前恐后地抢食小鱼。螃蟹在海藻般纠缠在一起的网线中挣扎，吐出团团白沫，徒劳无功地慰藉着自身的干渴；每当有几只即将挣脱，就会有仍被困缚于网中的钳子伸过来，将它死死钳制拽回。
赤|裸|裸的搏杀与吞噬在人们无法行动的片刻连番上演。海边日光愈盛，高温，水汽，咸腥，一切都拥堵得人头脑昏沉，眼冒金星。
纽盖特跟在不远不近的位置，头一次这么被人忽视。
……他对此完全不意外就是了。
“天呐，”苗蓁蓁笑着说，“这可真是一场盛大的注目礼欢迎仪式啊。”
这句话响彻海滩。
被惊醒的人群轰动起来。
“这是谁？什么人？”
“……太美了！！”
“妈妈，我看到了一生所爱～”
“让我想起夏琪来的那一天……呜呜……”
“她是来做什么的？有什么目的！？”
“不管她想做什么我都同意！！！”
“别管夏琪了！夏琪都失踪多久了？她是我们岛上失去的珍宝……”
“现在我们有了新的珍宝！”
“世上竟然还有这样的美女！有幸目睹，我这辈子都没有遗憾了！”
苗蓁蓁：“……这倒也不必了吧？太夸张了……我们伟大航路太狂野了。”
她有点皱眉，不太习惯地绕开了人群。视线纠缠在她身上，一张张写满了爱心的脸欣喜若狂地注视着她，偶有试图靠近的，也在纽盖特的逼视中仓皇后退。苗蓁蓁看到有人钻出人群跑远了，大概是赶着去通知大人物。
“喂，”她随意地问一个靠得最近的海贼打扮的人，“吉贝克在岛上吗？”
被她看到的人从面孔到胸口全都赤红一片，看得人极其担心他是否下一秒就会血管爆破而死：“在的！在岛上！刚回来没几天！”
窃窃私语声变得更大了。
“……是来找洛克斯船长的！”
“她叫的是吉贝克……关系不匪啊。”
“说话的嗓音真甜美，虽然有一点点沙哑——更有味道了！”
苗蓁蓁：不是你们这些家伙。
苗蓁蓁：就这么看脸吗？ ！
上次点满魅力的时候是个什么场面——好像和现在的差不多？不过她当时对汇聚在身上的视线和充斥着大量情绪的反应，嗯，可以说她完全应付不来。
苗蓁蓁现在也没觉得太舒服，还不到不舒服的程度，但确实不太舒服。
主要是很怪。被极其鲜明极其明确地强调了女人的身份。她从来都不习惯这种感觉。
纽盖特不知什么时候走到了她身侧。
