自1948年12月中旬起，人民解放军平津前线司令部已就和平解决平津问题，与傅作义派出的代表进行过多次谈判。1949年1月14日，毛泽东发表《关于时局的声明》，提出与南京国民党政府及其任何地方政府和军事集团进行和平谈判的……八项条件”。在天津解放的第２天即1月16日，平津前线司令部致函傅作义，敦促其当机立断，站到人民方面。同时，中共地下组织和爱国民主人士及傅部之开明人士亦作了有力的工作，傅作义接受了人民解放军提出的条件，并派副总司令邓宝珊到人民解放军平津前线司令部谈判，于21日达成了和平解决北平的协议。22日，北平守军开始撤出城外听候改编为人民解放军。31日，古都北平宣告解放。
平津战役历时64天，人民解放军以伤亡3.9万人的代价，取得了歼灭和改编国民党军1个“剿匪总司令部”、1个警备司令部、３个兵团部、13个军部、50个整师（包括在战役中重建和新建的部队）及非正规军４个师，共52万余人（内改编25万人）的巨大胜利，基本上解放了京津地区。使古都的文物完整的保存下来平津战役、第22、第24军，第9兵团指挥第25、第27、第30、第33军，共30万人组成中突击集团，由谭震林指挥，在裕溪口（芜湖以北）至拟阳段渡江，成功后以一部兵力歼灭沿江守军，并监视芜湖守军；主力迅速东进，会同东突击集团完成对南京、上海、杭州地区国民党军的包围，尔后各个歼灭被围之敌。第７兵团并准备夺取杭州。为求得中、东两集团行动上的协调，迅速合围南京、镇江地区守军，中突击集团过江后统归粟裕、张震指挥。以第二野战军第３兵团指挥第10、第11、第12军，第４兵团指挥第13、第14、第15军，第5兵团指挥第16、第17、第18军及中原军区部队一部，共35万人组成西突击集团，由刘伯承和第二野战军副政治委员张际春、参谋长李达指挥，由拟阳至望江段实施渡江，成功后以1个兵团挺进淅赣铁路衢州及其以西、以北地区，控制该路一段，切断汤恩伯集团与白崇禧集团的联系；主力沿江东进，接替第9兵团歼灭芜湖守军的任务，并准备参加夺取南京的作战。４月３日，中共中央军委批准了上述计划。为了便于部队就粮和避免过分拥挤，４月17日总前委又决定西突击集团过江后，第３、第5兵团直出淅赣铁路沿线，第４兵团执行东进任务。邓小平、陈毅位于合肥以南的瑶岗，代表总前委统一指挥渡江作战。
参加渡江作战的人民解放军各部队，于３月初-４月初先后进抵长江北岸，开展战役的各项准备工作。进行形势任务和新区城市政策纪律教育；侦察国民党军的防御部署、工事和长江水情、两岸地形；在地方党和政府的帮助下筹集、修理船只，到渡江前夕，共筹集各型木船9400余只，培训了数十名部队选调的水手；开展以强渡江河和水网稻田地作战为主要内容的战术、技术训练等。在中共中央华东局和中原局的统一部署下，地方各级党政机关竭尽全力动员和组织广大人民群众进行支前工作，仅随军参战的船工即达，万余名，临时民工达300万人，山东、苏北解放区还组建了16个民工团随军服务。与此同时，各兵团还以一部兵力拔除了枞阳、土桥、仪征、三江营等长江北岸国民党军据点10余处，从北岸控制了长江航道，为主力渡江开辟了道路。
