膳后，楚筱筱由晴雪扶着，缓步往厨房方向去。
一则消食，二则想讨一份七白美人糕——那点心清甜软糯，据说还能润泽容颜，正好当作午后小憩时的小点。
午膳时辰已过，园中人迹稀疏。
主仆二人沿着蜿蜒小径徐行，赏看残雪压枝的冬景。
将至厨房，路过一座嶙峋假山时，忽闻山石后传来刻意压低的交谈声：
“有消息了吗？”
楚筱筱心头一凛，立时拉住晴雪，闪身藏入假山另一侧的阴影里，屏息静听。
另一道嗓音更沉：“嗯。燕王虽警觉，但多方打听，总有些缝隙。赵六之事，能查到的都写在里头了。”
“好，我即刻送去。”
语声刚落，脚步声便朝两个方向散去——一人往厨房，一人折返内院。
待那二人走远，楚筱筱方直起身，抬手轻摇三下。不过片刻，秋桃如一片落叶般悄无声息地落在身侧：“主子。”
“府里进老鼠了。”楚筱筱眸色微冷，“你去跟着那个回内院的，摸清他是谁、在哪处当差。我与晴雪去探探进厨房的那个。”
“主子安危……”
“无妨，我只侧面打听，不出面。”
“喏。”秋桃身形一闪，已掠了出去。
楚筱筱整了整衣袖，步履从容地踏入厨房。管事一见她，忙堆笑迎上：“楚主子安！”
“你认得我？”
“瞧您说的，府里谁人不识您？张总管早吩咐过了，说楚主子模样最是出众，但凡您要的，必得尽心备妥。”管事腰弯得更低，满脸殷勤。
“嘴倒甜。赏。”晴雪会意，从荷包里拈出半两碎银递去。
“谢主子赏！”管事接过，笑容更盛，“您有何吩咐，尽管交代。”
“两件事。”楚筱筱目光扫过后厨忙碌的众人，“第一，方才进来那人是谁？”
“您说刚回来的那个？他是后厨帮工，做短工的，似乎与王妃院里管膳食的回事太监有些远亲。主子寻他有事？”
“随口一问。”楚筱筱神色平淡，“第二件，替我备一份七白美人糕，稍后送来。”
“好嘞！这点心现做才好吃，得等上些时辰。要不……小的派人给您送到院里？”
“可。一个时辰后送来便是。”
“喏！”
楚筱筱领着晴雪回到前院，不多时秋桃便回来了。
“主子，那人进了王妃的院子，名叫小毛子，是王妃院里专司采买联络的。”秋桃声音极低，却字字清晰。
“知道了，辛苦。”楚筱筱沉吟片刻，“今日之事，你想办法递话给王爷。他们打听的既是赵六行刺的线索，又牵扯王妃院里的人，我不便深究。请王爷暗中查查这两人底细。”
“喏，奴婢这便去。”
“且慢。”楚筱筱叫住她，转头对晴雪道，“将今日收的礼里那对镶白玉的金耳坠并项链取来。”她接过，递向秋桃，“这项链与耳坠成色干净，白玉温润，正配你。我见你耳上有孔，却从不戴饰物——可是不喜累赘？”
秋桃一怔，冷冽的眉眼微微松动：“主子，这太贵重……”
“给你便拿着。”楚筱筱轻轻推入她掌心，“你平日护着我，我总得表表心意。”
秋桃握紧那微凉的金属，垂首：“谢主子。”
待她离去，晴雪小声嘀咕：“主子待秋桃可真好。”
“怎么，醋了？”楚筱筱睨她一眼，笑道，“那白玉素净，我戴着嫌太冷清，倒合她一身劲装。你性子活泼，改日我寻些鲜亮的宝石给你。”
“奴婢不敢！”晴雪忙摆手，嘴角却翘起来，“主子待奴婢也好。”
“小机灵鬼。”楚筱筱摇头，“那些贺礼都单独收好，莫与我的首饰混在一处。”
“是。”
夏洪煊当夜并未回府，只遣人送回两封信。
