警察们追着追着，前方突然没了动静，只剩风吹树叶的沙沙声，似是树林发出的嘲笑声。他们小心拨开草丛、查看树洞，警犬焦急嗅闻，鼻子贴地，来回转圈，却再寻不出院长的踪迹。那抹罪恶身影，仿若融进这树林，彻底消失不见。
天色渐暗，暮色像厚重的幕布笼罩树林，无奈之下，警方只能暂时收队。此后，警方持续多日拉网式搜寻，张贴通缉令，排查周边村镇、废弃房屋，甚至悬赏征集线索，却一无所获。院长似人间蒸发，只留下医院里那些曾被折磨的病人依旧心有余悸，生活在惶恐的阴霾下，不知那潜藏在黑暗中的恶魔，何时会再度现身。
时光仿若一条无声的河流，悄然而逝，往昔那座耸立于城郊、仿若罪恶渊薮的疯人院所爆发出的惊天丑闻，在市井街巷的喧嚣里渐渐褪去热度，像是被岁月尘封的一本旧书，泛黄的纸页上记载的恐怖过往，已被大多数人遗落在记忆的幽僻角落。然而，在遥远偏僻、仿若世外桃源般隐匿的一处边远山村里，罪恶正如同冬眠苏醒的恶兽，悄然蛰伏，磨砺着爪牙，伺机再度张牙舞爪，将黑暗与绝望重新播撒。
这个小村，四周群山巍峨环抱，翠影连绵起伏，仿若一道天然的屏障，将现代文明的喧嚣与繁华远远隔绝在外。唯一与外界连通的，是条蜿蜒曲折、年久失修的土路，路面坑洼不平，布满碎石与车辙印，平日里鲜少有外人涉足，只有偶尔路过的老旧货车扬起漫天尘土，临时打破这里的死寂。村头那座破败古旧的老宅，宛如一位风烛残年的老人，在岁月侵蚀下摇摇欲坠。斑驳的外墙爬满青苔，青灰色的瓦片残缺不全，有的耷拉在屋檐下，仿佛随时都会坠落。老宅周边，几棵歪脖子老树张牙舞爪地伸展着枯枝，在寒风中瑟瑟发抖，似是在无声诉说着往昔的阴森故事，偶尔有几只乌鸦“呱呱”叫着停歇其上，又旋即惊飞，徒增几分死寂与不祥之感。
老宅的前院，仿若一片荒芜的野地，杂草丛生，肆意疯长，高过膝盖的荒草在风中摇曳，沙沙作响，似是老宅发出的神秘低语。草叶枯黄且锋利，边缘带着锯齿，划过肌肤便能留下细微血痕。其间还散落着些残砖碎瓦，被岁月侵蚀得坑洼不平、棱角模糊，有的半埋在土里，有的突兀地翘起，仿若隐匿的暗礁，稍不留神就会让人磕绊摔倒。破旧腐朽的木栅栏歪歪斜斜地围着院子，多处横杆断裂、倒地，仅存的几根也挂满了灰黑色的藤蔓，藤蔓干枯萎缩，仿若死蛇缠附，在风中晃荡碰撞，发出簌簌声响。
当阿风踏入这片荒芜之地，寒意扑面而来，仿若一层冰霜笼罩周身。头顶的天空被老宅的屋檐和四周树木遮去大半，仅余几缕微光艰难穿透，昏昏暗暗，气氛压抑得让人喘不过气。空气中弥漫着腐朽、潮湿与陈旧的混合气息，隐隐还透着股刺鼻的药味，似是从老宅深处渗出，丝丝缕缕钻进鼻腔，叫人胃里一阵翻腾。
寻至地下室入口，那扇腐朽的木门半掩着，门缝中透出昏黄如豆的微光，恰似鬼火闪烁。木门久经风雨侵蚀，木板干裂、翘起，满是虫蛀的孔洞，腐朽的木屑簌簌掉落，堆积在门口。门轴生锈不堪，转动时发出“吱呀吱呀”的尖锐声响，似是痛苦的呻吟，每一声都划破寂静，让人脊背发凉。门旁的墙壁爬满暗绿色的青苔，水渍沿着墙缝蜿蜒而下，在地面形成一滩滩散发着霉味的小水洼，倒映着那昏黄灯光，更添几分阴森。
阿风心脏在胸腔里剧烈跳动，似要冲破胸膛，手心沁满汗珠，濡湿了竹篓背带，使得竹篓在背上微微晃动，发出轻微的“嘎吱”声。他咽了口唾沫，喉结滚动，缓缓伸出颤抖的手，触碰到木门，轻轻一推。“吱呀——”木门发出一声绵长、尖锐的抗议，缓缓敞开。
