杨真抬手一揖问道：“正是，这位兄台不知有何见教？”那青年也不客气，开门见山道：“如此灵性之物非同等闲，不知兄台肯否割爱与在下？”杨真笑着摇头，那青年也不吃惊，游目一周却没有发现青鸟踪迹，不免有些遗憾道：“果然如此，兄弟想来非是凡俗之流，本人冒昧，倒教兄弟笑话了。”
杨真见他坦率，也不想骗他，只是颔首微微一笑。
“在下姓武，兄台看起来不像是本地人？”杨真见他无意离去，心中一动，伸手邀请道：“在下姓杨，这位武大哥若不嫌弃，就一起坐会？”武姓青年爽朗一笑，也不客气，道：“杨兄，如此在下就不客气了。”
他落坐一席后，反客为主拿起酒壶先嗅了一嗅，眉头一皱，还是一人满上一杯。
杨真见微知着，笑道：“这酒可是不合口味？”武姓青年朗笑道：“在这僻壤之地也算凑合了……相逢就是缘，来，为你我萍水相逢干一杯！”说着，举杯相邀。
杨真听那院中仍旧传来作法叱呵颂咒之声，心知一时半会也解决不了莜娘之急，索性定下心来，拿过面前的杯子碰上一碰，见对方一饮而尽，他生平第一次饮酒，也不肯落于人后。
温酒入喉，一股辛辣之味灌入肺腑，杨真只觉一阵热力蒸腾，浑身升起了一股暖意，大感舒心，半晌才缓过来，抬头却见武姓青年又倒上了一杯。
酒过三巡，武姓青年见多识广，一席话来，已经与杨真熟络一片。
其间他自称洛水府公差，前来采办公需之物，杨真则自诩山中隐士弟子，两人彼此报了大名，称兄道弟。
武令候见酒壶见底，遂要告辞，方起身忽然道：“这客栈东家小孩染了疾，兄弟以为那道士……”说了半截，他却打住看着杨真的反应。
杨真踌躇半晌，道：“我观那道士略通炼气之术，不过在下以为，他不过是跑江湖的方士一流，这么折腾只怕劳而无功。”
武令候顿然回身大笑道：“杨兄神气内蕴，飘然出尘，想必非池中之物，难怪武某有一见如故之感。
武某尚有要事在身，有暇再与兄台谋它一醉。”
说罢洒然而去。
杨真心中稍感惊讶，暗道这人莫不是看出他是修道之人，回头一想也觉不可能，毕竟他一身修为尽废，浑身无分毫真元可用，看上去顶多比寻常人精气神健旺一些。
他再回到窗前，此时庭院中作法方歇，看热闹的人群渐散，庭院中香案上火烛点点，鸡酒果品在贡，满地黄色燃符飞落，在一天飞雪中，很快熄灭。
莜娘抱着孩子与其夫家一起向那道士感恩戴德，同时递上红包，表示敬神。
杨真一转念，兴许那道士有点来头，暂且放下为莜娘的牵挂，待伙计收拾后，闭门脱靴，躺倒榻上，他需要思考一下日后的去向。
失去法力意味着他跌落凡尘，尽管他侥幸并未失去逍遥长空的来去之法，但他并不打算再轻易使用天诛。
令他甚感困扰的是，今后必须遵从民以食为天的法则，车船行止都得靠钱财支撑，他无门无路，如何讨得生计？他不能从当初山下年少的生活经历找到答案，思来想去，怎也没有头绪，出世多年，这山下的世界对他来说已经完全陌生了。
不得已，习惯性地打坐冥想起来。
姬香对他讲的话，他并没有忘记，只要有一线希望，他就不会放弃恢复法力，尽管他知道那很渺茫，几乎难若登天。
他想起了在万青谷那段不能炼气的日子，《截神道》这个炼神之法，顿时在他脑海里揭开了一道门缝。
在乾坤印的守护下，他心神很快臻入了玄冥之态，修炼起那脆弱的元神。
很快他发现天地元气仍旧在他身遭无所不在，却是无法进入他百脉运转，但这已足以让他有了方圆十数丈的六识感知力。
几个时辰飞逝而过，伙计前来为上房暖炉添炭火之时，将他从入定中惊醒过来。
此时已是掌灯时分，外面的飞雪也停歇了下来，市集也停止了喧嚣，只有码头零星传来号子声。
杨真决定下楼走一走，刚走下天井楼梯，在门庭处他就碰上了和伙计一起，正在亲自动手撑竿上灯的莜娘。
