自那夜春宵之后，楚鸢便像是打开了通天之门。
之后皇帝虽也临幸了几个其他新入宫的秀女，但都也是浅尝辄止，但正让他时常惦记、隔几日就要传召的，唯独楚贵人一人。
有时候是他召她去乾元殿一同歇下，有时候干脆翻身过去她的寝宫，一待就是整夜。
一时间楚鸢也是风头无量。
风头之盛，引得六宫生妒。
其中最妒忌不过的，就是和楚鸢同居一宫的张嫔。
楚鸢虽颇受恩宠，但进宫时间短，位份不过一贵人，按宫规不能独占一宫主位。
她暂居在绮芳宫西侧偏殿，绮芳宫主位便是张嫔——一个早些年凭着娇憨容貌和家世进宫的小嫔妃。
张嫔出身将门，父兄皆掌兵权，在武将之中也算是颇有声望的一脉。
她自己更是最早一批入宫的秀女，年少时凭着一张娇憨俏脸和直爽的性子，确实也得过一段时日的恩宠。
只可惜，宫里从不缺貌美如花的女子，光靠“性格直爽”终究撑不起长久的宠爱。
说是直爽吧，偶尔确实能让人觉得新鲜有趣，可若天天都这样，在这深宫大内全是人精的地方，她那点不加掩饰的直白有时便显得有些傻气，甚至叫人烦。
久而久之，皇帝的新鲜劲过去了，自然就没了继续临幸的心思。她也就逐渐淡出圣眷，成了个绿头牌挂了几年都不见动静的老宫人。
要不是背后有父亲撑腰，又有掌兵在外的兄长提点，早就被人踩进泥里去了。
如今她不过三十未满，便还只是个无封号的嫔位，说起来也真够尴尬的。
偏偏这时，楚鸢忽然窜了出来。
一个小小庶女，父亲不过是五品户部郎中，出身低微，家世寥落，张嫔瞧她不过是个泥地里冒出来的野草。
可就是这么个野草，却凭着一张狐媚面孔和一肚子花花肠子，竟叫皇帝日日思念，夜夜传召。
绮芳宫原本是她一个人说了算的地盘，如今却变成了皇帝宠幸楚鸢的香窝子。
他来得勤了，可次次都是直奔楚贵人那间偏殿，从不曾顺道踏进她的房门半步。
张嫔心里能不酸吗？
她本以为楚鸢仗着一时新鲜，顶多得个短暂宠爱。
可看这架势，简直是被捧在掌心疼着宠着，若再这么下去，怕是哪天真能爬上更高的位置，骑在她头上了。
她咽不下这口气，自觉自己好歹是宫中老人，按资排辈也轮不到这小狐狸精在她面前耀武扬威。
于是，张嫔动了心思。
面上仍是笑盈盈的模样，言语里却开始暗藏锋芒，时不时阴阳怪气：“这宫里规矩大着呢，哪有吃肉不分汤的道理？”
楚鸢听得一清二楚，却始终装作毫无察觉。
她出身寒微，进宫靠的不过是那张脸，既无显赫家世，也无外戚撑腰，在这后宫如林、处处争宠的深水中，她唯一能依仗的，唯有李昭的喜爱。
更何况她本就是个伶俐人，相处了一段时间，对这位帝王的秉性也有了几分了解，皇帝最是薄情寡义之人，对她的几分好也是因为她能让皇帝睡得好，还能回忆起年轻的感觉。
她的这份宠爱本就是空中楼阁，镜花水月，说不定哪天就被帝王随手收回，她自觉如履薄冰，唯独这一点依仗。哪有让给别人的道理？
她如今虽是贵人，但皇帝年纪不小了，真宠她的时日或许也有限。
她早已暗自打算趁着得宠时一步步爬升，坐稳脚跟，再慢慢谋划余下的路。
哪还有闲心去应付这些自觉资深的失宠妇人？
就算真要在宫内拉帮结派，她也只会投向真正有分量、有皇子傍身的主位大妃，怎会去搭理一个无宠无子已被冷落多年的张嫔？
因此那些言语里藏着的敲打与警告，她听得分明，却一个字也没回。
张嫔见她油盐不进，心里气得恨不能撕了人。几次敲打未果，便干脆决定亲自出马勾引皇帝，想要抢回属于她的那一分宠爱。
她自视颇高，不觉得自己会失手。
第一次，是借口送汤。
那日皇帝翻了绮芳宫的牌子，张嫔便早早熬了参汤，换上新做的嫩红宫裙，胸前绣了朵盛开的牡丹，她特意站在绮芳宫门前等着，见李昭身披常服、脚步疲倦地踏进宫来，便盈盈上前，柔声道：
“陛下今儿也累了吧？嫔妾亲手熬了补汤，暖身润喉。”
