大太监德进穿着一袭明黄色平金绣江牙海水蟒袍伴驾，有条不紊地指挥司礼监、教坊司的内侍们开锣鼓乐。群臣按班次入席，不过其中也有很多“重病”缺席的重量级人物·例如刚刚被批准还乡养老的于阁老，在家养病的祝阁老等等。
也有个别人不需按固有品级就座，那就是特别得到皇帝宠信的重臣、近臣。
最近特别得到兴耀帝赏识的中书舍人夏涵夏檀青，就被特许坐在靠近兴耀帝下首的位置。
多少人对夏涵的飞速翻身羡慕嫉妒恨啊！但也只能稍稍眼红一下而已，谁让自己没有人家夏涵的运气呢？
当初同科考中进士的同年们，还在私下嘲笑夏涵不知变通，故意和祝阁老对着干被扔到藏书库里去坐冷板凳吃灰尘。结果呢？人家现在多风光！
于是便有人在暗地里偷偷说怪话，讥讽地说：“看人家那细皮嫩肉俊俏脸蛋，咱们是比不上了！”暗嘲夏涵是靠“男色”上位。
夏涵却对自己备受圣宠的事情处之泰然。′脑子里还在转悠着之前无意中看到的林贵妃旧事，总觉得心里有种怪怪的感觉，却又说不出哪里奇怪。
嗯？这股香味……
夏涵猛然一睁双目，情不自禁地抬头朝四周看了一圈。
他爱香成痴，无论何种香品的味道一经他的鼻子，他就会深深地记住这个味道。
而这股极淡极淡的幽香，是他不久前才闻到的，自然印象更加深刻。可是，这股香味不该出现在庆天宫啊！
这是早晨进宫前，他在宫门广场上偶遇舒绿时，从舒绿袖间飘出的熏衣香。夏涵对舒绿用香的习惯知之甚详，知道她极爱在熏衣香里加入花露，这是传统熏衣香绝对没有的配方。
可是，舒绿此刻应该是在皇后的长春宫中，这儿怎么会······
刹那间，夏涵心头狂震。
他努力维持着脸上平静的表情，却微微侧头朝皇帝的方向看去。
那带着花露的熏衣香，就是从皇帝的身上飘出来的······
除了夏涵，也没有人会察觉到如此细微的香味。但夏涵不但注意到，还能辨认出，这就是舒绿今天用的熏衣香。
皇上、宝元殿、舒绿、特制的熏衣香、林贵妃旧事、德进与小内侍的对话······
所有的线索被夏涵在脑中飞速拼凑在一起，真相似乎逐渐成型，慢慢浮出水面。
夏涵浑身如坠冰窖，脑子嗡嗡作响，舌头一直发麻到舌根···…
“檀青，你怎么了？”
和夏涵坐在一处的另一名中书舍人袁中毅看到夏涵表情异样，忍不住低声询问。
夏涵打了个激灵，才从震撼中稍稍恢复过来，强笑道：“啊，大概是空腹饮酒，头晕乎乎的。”
“哦，空腹饮酒是不太妥当。你喝碗汤羹压一压吧。”
“好的。”
借着喝汤的动作，夏涵又朝金銮座上的兴耀帝看了一眼。
或许是自己太过**了？但是，总觉得事情或许就是那样的……虽然让人无法置信……
这半天里，皇帝的嘴角始终在轻微上翘，显示出他良好的心情。夏涵原本也和众人一般，以为皇帝在整肃朝纲、大权尽握之后大为得意，但现在夏涵不这么想了。
难道皇上刚才在宝元殿对舒绿……
想到此处，夏涵脑中一片空白，眼睛直冒红丝。幸好此时人人都在饮酒祝贺，大多都略有醉态，他的异常表现才不那么显眼。
如果皇上真的要纳舒绿入宫，那他该如何是好？
不……重要的是，舒绿自己愿意吗？
夏涵完全可以接受舒绿因为喜欢上了别人，而不肯接受自己。但想到舒绿或许会被违背意愿强征入宫，他的心越发绞痛起来。
不可以，他不能够让舒绿沦落到这样的结果！
可是他的对手是高高在上的天子，伸出一根手指头就能使他万劫不复的人——他能怎么做？
就在夏涵一片茫然的时候，又听到司礼监内侍们一齐奏起乐来。
“檀青，你赶紧再吃一块肉饼。马上就到献俘大礼啦。”袁中毅的语气有些兴奋。
夏涵才想起来，今年的新春拜贺还有“余兴节目”。那就是从西南班师回朝的王师，要向天子献俘。既是新年的祝贺，也是向四夷炫耀天朝的武力。
