暗室中的小草还没有睡，四下里漆黑一片，伸手不见五指，她坐在那张简易的床上，蜷缩起双腿，两手抱住膝盖。来自室外的每一处响动都让她如临大敌。
当瘦竹和黄自立走进来后，她便悄悄下了床，摸索着来到暗室的门前，两人说的每一句话她都听得清清楚楚。
她用手咬着指肚，心脏在砰砰打鼓，黄自立的声音传来：“咱们在各城门口安插暗桩，便是防备他们出城，那小丫头和同伙一现身，咱们便盯上了，只是没想到她那伙伴也是个机警的，竟提前发现了咱们的行踪。”
老张冷笑道：“机警又如何，还不是被咱们宰了？”
小草脑袋嗡了一声，眼泪唰地流了下来。
黄自立不满地道：“你看到他的尸体了吗？”
小草一怔，老张讪讪地道：“从那么高的山坡连人带马摔下去，岂有他的活路？”
黄自立重重地哼了一声，显然对老张敷衍的态度极为不满，想了想道：“虫豸而已，掀不起什么风浪，既然知道那小子是故意将咱们引下官道，那咱们偏偏不上当，赶在他们前面守株待兔，果然与那小丫头碰个正着，虽然这一次教她逃了，不过却证明一件事。”
老张恨恨地道：“那丫头到底还是骗了咱们！”
黄自立抱着肩膀，目光投向院子里的竹林，过了半晌才道：“咱们的思路没有错，这丫头知道与百合的汇合之处，沿着官道往前走，你猜到了哪里？”
老张回过神：“天津卫，大人的意思是？”
黄自立沉吟道：“若两人约定了汇合地点，以脚程计算只可能是天津卫，咱们今夜就赶过去，在城内布好口袋，待两人出现，咱们便将其一网打尽！”
“就依大人之计，”老张喜道：“那客栈掌柜如何处置？”
黄自立面无表情地道：“那丫头出现在客栈中，可能是偶然，但也可能不是，我们不能心存侥幸，留下两人继续审，若是还不说实话那就上手段。”
老张疑道：“大人要走？”
黄自立向门外走去：“天津卫还有许多事情要安排，事不宜迟，咱们现在就出发。”
两人脚步声远去，小草缓缓坐倒在地，她头枕着门板，怔怔地出了会儿神，院子外隐约传来急促的马蹄声，逐渐远去。不知过了多久，小草才站起身，轻手轻脚打开暗室门，走到院子里向外张望。
客栈里早已恢复了宁静，远处柴房里的光亮吸引了她的注意，她脸色纠结，最终还是蹑手蹑脚走出了院子，向柴房摸索过去。福聚客栈中绿竹掩映，在月色下投下细长且朦胧的影子。
小草心都提到了嗓子眼，走出不远前方忽地出现两条人影，小草吓得一哆嗦，连忙避在暗处。
那两人身量不高，走路时鬼鬼祟祟，小草瞧得心生疑窦，悄悄尾随在两人身后，直到他们走进伙房。小草愣了愣，这两人究竟是不是锦衣卫的暗桩？
好奇心的驱使下小草悄悄摸到窗户下，侧着耳朵倾听。
只听伙房内两人窸窸窣窣，随即传来咀嚼的声音，一人道：“娘的，饿死我了，你也不知道给老子预备下吃食。”
另一人狡辩道：“咱们原本约好了在客栈里见面一同起程，你小子挨到现在才来，我哪知道你是活着还是死了？我大半夜不睡觉，带着你找吃的，你还不知足，真是个忘恩负义的白眼狼，把酱牛肉拿过来，不给你！”
小草这才听明白，竟碰上两个偷东西吃的硕鼠，有些哭笑不得，心中惦念瘦竹，正琢磨着要离开，伙房中先前那人道：“你以为我故意的不成？今儿我一早便去城门排队，哪知有个大姑娘的路引在城内被偷了，城门官收紧盘查，每个出城的人都要详加盘查，核对得那叫一个仔细。”
小草瞳孔放大，收回了脚步。
另一人好奇道：“不过是偷了路引而已，犯得着这么大阵仗吗，还是你小子编了个理由诓骗你爷爷的？”
先前那人叫起撞天屈：“我是什么人，兄台难道不知吗，你这么说可冤枉我了。听说被偷的那个姑娘大有来头，乃是巡城御史崔好的外甥女，闺名唤作李幼婷。”
