高如义心急如焚，随着康班头急急走入大牢，不待看清潘从右的面孔，噗通一声跪了下来：“下官高如义，叩见潘大人！”
三人已被捕快解了绳索，潘从右坐在桌子后面，丁临和谷雨在身后一左一右站着。
四下里安静极了，只有轻微的窸窣之声，高如义身子抖索个不停，硬着头皮道：“下官不知潘大人白龙鱼服，冲撞了大人，还望恕罪。”
白龙鱼服指的是天界的白龙降世临凡，化身为鱼在池中嬉戏，一名叫豫且的渔人恰好看到，一箭射穿了他的眼睛。白龙忍痛逃走，到玉帝那里告状，玉帝道：渔夫打渔天经地义，你化龙为鱼，这才招致无妄之灾，怨不得别人。
他虽然在请罪，但也同时指明了潘从右的过错，潘大人摆了摆手：“这也怪不得你，起来说话。”
高如义暗地松了口气，战战兢兢地爬起，将腰牌毕恭毕敬地放在桌上，试探道：“大人此来扬州，所为何事？”
“没事就不能来了吗？”潘从右说话轻飘飘的，但每句话都让高如义胆战心惊。
“是下官唐突了，”高如义拱手道：“大人代天子巡狩，自然哪里都能去得，不知下官可有能帮得上忙的地方，大人尽管吩咐。”
“还真有，”潘从右将腰牌抓在手中摩挲着：“你府上可有一位马姓幕友？”
“大人要找他？”高如义愣住了。
潘从右道：“将此人带来见我。”
马子为成婚，他派人送了份贺礼，并没有出席。潘从右点名要他，高如义情知其中必有蹊跷，但路上来得匆忙，康班头并没有说起过，此刻也不好多问，只得应道：“是，”向康班头使了个眼色：“还愣着做什么，没听到大人吩咐吗？”
康班头从地上爬起来：“是。”
“慢着，”潘从右看了看身后的谷雨：“你与他一道去。”
谷雨向康班头笑了笑：“康班头，与你搭个伙，不介意吧？”
康班头挤出比哭还难看的笑容：“怎么会？大人请随我来。”
一处不起眼的民宅中，娇娘的父母脚步匆匆走了进来：“我闺女呢？”
马子为当先引路：“娇娘好得很，二位切莫着急。”
赵氏边向里走边左右观瞧：“这也是你家的宅子？”
马子为矜持地道：“我嫌家中吵闹，读书分神，父亲便为我买了这套宅子，图个清净。”
“这地段，也不少花钱，你说是吧？”赵氏咂摸着嘴，见自己丈夫铁青着脸，也不敢再多说话了。
赵先生是甘泉书院的教书先生，平素颇有贤名，过来的路上已听赵氏将事情讲了，一时之间五味杂陈，也不知是什么心情。
马子为知道老岳父为人端方古板，如今丑事揭破，自然也不敢轻易招惹他，就这样一路无言走到院子里。
院中灯火通明，马父背着两手站在葡萄架前，愣着出神。
赵先生向他拱了拱手：“亲家公，麻烦了。”
马父还礼，苦叹一声：“哎...”
两厢照面，均是愁绪叠眉，马父开门见山：“这件事说起来也有子为的不是，但如今情势危急，咱们一家人不说两家话，此事瞒不住也要瞒，不然你我两家都得完蛋。”
马子为惭愧地低下头，眼光却瞟向屋内。
“我知道，”赵先生愁眉不展：“子为金榜题名，娇娘嫁给他也是福分。有道是发乎于情止乎于礼，两个孩子郎才女貌，难得佳偶，却因为这档子事闹得身败名裂，实在不值...”
马父不愿听他之乎者也，截口道：“娇娘铁了心要将安生带走，我无论劝什么，她是听不进去的，今晚冒昧将二位请过来，也是想劳烦你们多劝劝，莫要自毁前程。”
赵氏殷勤地道：“亲家公，你放心，娇娘是个柔弱性子，待我和他爹好生劝劝，定会回心转意的。”
两人走入屋中，马子为跟在身后，却被马父一把拉住扯到一边：“你要干什么？”
马子为哭丧着脸：“爹，娇娘一定被吓得不轻，你不该动手打她的。”
“闭嘴！”马父面目冷峻，吓得马子为一激灵，马父伸出食指在他鼻端点了点：“你想清楚了，为父这是为的谁？”
马子为垂下头：“为了我。”
