“教忠坊也没找到，你们可搜仔细了？”何三儿蹙起眉头。
站在他对面的那个丐儿年龄与他相仿，性格也较其他孩子稳重，闻言回禀道：“的确认真搜过了，除了高门深宅进不去，其他的酒楼食肆赌场一个也没有放过，小六子那几个还因此挨了好几顿揍呢。”
何三儿摆了摆手：“先带他们去治伤。”
“这可如何是好，这可如何是好，难道小彤人间蒸发了不成？”梁岩的语气再次焦急起来。
众人找到现在，鼻洼鬓角皆是油汗，各坊的搜查结果纷至沓来，但两人的下落却如石沉大海，心中不免多了层阴影，谷雨按捺下心头不安宽慰道：“没有消息也是一种好消息。”
梁岩一怔，他读懂了谷雨的意思，抿紧了嘴唇没再说话。
吴海潮手搭凉棚，看向远处嘈杂的人群，这里是京城的西北端，名唤积水潭。乃是京城漕运总码头，南方的运粮船只到达积水潭岸边，再由此处向城内转运。积水潭面积宽广，码头上的人南来北往鱼龙混杂，吴海潮眼见往来熙熙攘攘人声鼎沸，不禁倒吸了一口凉气。
黄自在看了看饥肠辘辘的军卒，一行人着急寻人，到现在还未进食，他走到谷雨面前：“先让弟兄们吃顿饭如何？”
谷雨虽然心中焦急，但对方好意帮忙，那个“不”字无论如何是难以说出的。他点了点头：“辛苦弟兄们了。”
他把吴海潮叫了过来：“码头上食肆众多，带弟兄们吃点好的。”
“你呢？”吴海潮道。
谷雨看了一眼梁岩，梁岩摇了摇头：“我吃不下。”
谷雨道：“我陪梁大哥在码头上寻找，你们吃完饭来找我们便是，横竖都在积水潭，横竖总能碰到面的。”
吴海潮答应一声，和黄自在一道领着军卒去了。
码头上贩卖鲍螺的师傅正在卖力地表演，经过牛奶提炼凝结而成的酥油中加入少许羊脂，倒入温水与蜂蜜搅拌均匀，最后佐以去腥的青菜做点缀。宝翁见阿彩心神不属的样子，连忙从对方手中接了过来，递到阿彩手中。
阿彩接在手中定定地瞧着，忽然转身走去，宝翁连忙跟了上去，阿彩走了一段转过身：“阿哥，咱们回去吧。”
宝翁叹了一口气：“阿哥又何尝不想回去，只是眼下事情未了，我们是回不去的。”
阿彩的表情看起来有些伤心：“我们是不是在做坏事？阿哥，我心里好难受。”
宝翁见她小脸紧缩成一团，顿时心疼不已，轻轻地抚摸着她的头：“快了，再坚持坚持，我们很快便能见到阿爹和阿娘了。”
“嘭！”房门被粗鲁地推开，四五名汉子手托餐盘走了进来，径直走向衣橱，拉开衣橱的门，后方便是幽长昏暗的甬道，几人低着头鱼贯而入，留在最后的那人却是胡佳，他忽然停下了脚步，歪着头看向那张混乱不堪的单人床，眼中一丝疑惑闪现，他迈腿正要走过去，忽然甬道之中传来一声喊：“干什么呢，还不快跟上！”
“来了！”胡佳答应一声钻入了衣橱。
脚步声逐渐远去，低垂至地的床单一动，从中钻出两个人来，正是秦广胜与小彤。
两人甫一钻出床底便迫不及待地站起身，迅速逼近门口，小彤露出半边脸向外看去，目光落到那一排排的高大建筑上。低声道：“这里当真是积水潭？”
”不错，积水潭乃是京城转运粮食的枢纽，所以需要粮仓存储粮食，那些粮仓自前朝一直用到现在，粗略算来也有百余年的历史，所以墙体斑驳如斯。”秦广胜回答得很肯定。
小彤喃喃道：“原来我们竟连公廨这般近。”她说的是直线距离，若能横跨积水潭从其东侧上岸，经过日忠坊及金台坊便能到达顺天府衙。
秦广胜不时地回头看向身后的衣橱，他与小彤的踪迹很快便会被发现，现在争的就是时间。小彤也深知此理，见院中四下无人，当即走了出去，秦广胜攥紧刀柄紧随其后跟了上去。
小彤机警的目光扫向两侧的排房，眼见已到院门口，还是无人出现，小彤不由地松了口气，伸手拉开院门，面前站着的却是那名娇小可爱的阿彩！
两人在经过短暂的愣怔之后，小彤忽地拔刀砍向阿彩，阿彩手中还拿着码头上买来的新鲜吃食，冒着腾腾热气。她傻傻地看着眼前的女子暴起，大脑一片空白，浑然忘了该如何应对。身后的宝翁圆睁二目，一把将阿彩揽在身后，刀刃毫不留情地劈在他的后背，宝翁惨叫一声向前扑出，用尽余力将阿彩推了出去。
小彤的脸色阴沉，迈步从宝翁身上跨了出去，院外是条狭窄的胡同，出了胡同便上了街。秦广胜眼见小彤出手狠辣，精神不由为之一振，依着她的方法从宝翁身上跨过，正待要走，宝翁忽地合身抱住他的裤脚，放声大叫：“有人跑了，快来抓人啊！”
秦广胜脸色剧变，他拼命挣扎，宝翁两只手臂交叉紧紧地箍住他的脚脖子，任凭秦广胜如何挣扎也不松手，脚步声很快从房中响起来，秦广胜被逼无奈，抠动绷簧拔出钢刀：“松手，再不松手你就没命了！”
宝翁充耳不闻，只是不迭声地示警：“快来人啊，抓人了！”
阿彩面露恐惧地看着眼前的一幕，秦广胜双手颤抖，眼中纠结万分，耳听得脚步声越来越近，求助地看向小彤，却见小彤脸色铁青，向他用力地点了点头。秦广胜被她眼中的杀气吓得一激灵，当下不再犹豫，手起刀落刺向宝翁的后背，宝翁惨叫一声双手松脱，秦广胜拔出腿来撒腿便跑。
阿彩尖叫一声扑向宝翁，宝翁的头贴在地面，鲜血自背后汩汩流出，阿彩吓没了魂，泪水如断了线的珠子自眼眶中涌出，秦广胜回头看去面露愧疚，小彤上前拉起他：“快走！”
与此同时，那几名汉子自屋中跑出来，见到眼前一幕不由地气急败坏地道：“妈的，人跑了，快追！”几人拔出钢刀齐齐冲出巷子。
阿彩声嘶力竭地喊道：“救救我哥，他快死了，快救救我哥！”
没有人理会她，阿彩绝望地看着几人的背影迅速向巷子口涌出迅速消失，无助与恐惧攥紧了这名少女的心。
