何力话音落下，所有人的目光都像被无形的线牵着，牢牢锁在苏锋脸上。
苏锋脸上那层待客的客气笑容没变，只是眼底惯常的沉静更深了些。
他没立刻接话，端起搪瓷缸子，吹了吹水面上的茶叶末——这是待客才舍得抓一小撮的——慢悠悠呷了一口。。
何力脸上的局促更深了，赵秀英嘴角那点笑快挂不住，眼神里的精明和急切几乎要满出来。
何巧巧头垂得更低，手指把衣角绞得死紧。
邓桂香放在膝盖上的手攥成了拳，指甲陷进掌心。王梅抱紧了妞妞，眼珠子瞪着一眨不眨。
苏河脸上的笑容还撑着，可眼神像钉子似的钉在父亲脸上。
苏蓝站在母亲椅子后的阴影里，屏住呼吸。
终于，苏锋把缸子往桌上一搁，“嗒”一声轻响。
他抬眼看向何力，语气平和却带着分量：
“老何啊，巧巧工作这个事，昨儿晚上，家里拢共商量了一下。”
他没说“行”也没说“不行”，只说“商量了一下”。这话像颗石子投进水里，让何力心里那点盼头晃了晃。
“是是是，应该商量，应该的。”何力连忙点头，腰都弯了几分，“苏科长，我们家那点情况，您多少也知道要是能有份正经过了明路的正式工作，那可真是……真是救了咱一家子的急了！”
赵秀英适时接过话头，声音带上哽咽的调子，眼睛却飞快往邓桂香和苏蓝那边瞟：
“苏科长，邓师傅，我们也不是那不懂事、光想占便宜的人家。实在是没法子了呀！”
她越说越动情：
“巧巧这孩子命苦，摊上我们这样的爹妈。能遇上苏河这样模样好、工作好、有文化的好对象，是我们老何家祖上积德，高攀了！”
话锋一转，说得越发“推心置腹”：
“可这结了婚，就是两家并一家了。我们当爹妈的，也不能光想着自家难，总得替小两口往后打算。”
“要是巧巧能有份稳当工作，她自己腰杆子硬实，在婆家说话也有底气，将来不是更能帮着苏河，好好孝敬您二老吗？我们这心思，也是盼着俩孩子好，盼着两家都好啊！”
邓桂香的嘴唇微动，想说什么，却被苏锋一个过去的眼神安抚住了。
苏锋微微颔首，脸上是理解的沉重：
“家里的难处，我们都明白。苏河和巧巧能走到一块儿，是缘分。按情按理，能帮衬的，我们肯定要帮衬。”
这话让何家三口眼睛一亮。苏河紧绷的肩膀几不可察地放松了些。赵秀英脸上立刻堆起感激的笑：
“苏科长，您真是……真是通情达理！体恤我们！”
然而苏锋话锋一转，目光扫过桌上众人，最后落回何力脸上，声音依旧平稳，却多了一丝不容含糊的锐利：
“不过啊老何，有桩事，可能苏河之前没跟你们掰扯清楚。”
他顿了顿，像要给对方消化时间：
“按着厂里白纸黑字的规定，还有街道三令五申的政策，职工退休或者让出岗位，这工作，得优先由本家符合顶替条件的子女来接班。这是铁打的规矩。”
目光转向一直沉默站在邓桂香身后的苏蓝，语气听不出喜怒：
“照理说，我们家老三，还有蓝蓝，都是正经高中毕业，在家待业，都符合政策。”
“老三那混小子自己撂了话，他个大老爷们，有手有脚，能闯。他妹妹打小身子骨就弱些，我跟他们妈也舍不得让她去吃那种重体力活的苦。”
苏锋说着，看了邓桂香一眼，“他妈妈这份工，确实也到快退休的年纪。可现在……唉，情况赶上了，蓝蓝正好够条件顶替。”
他顿了顿，语气加重：
“这事，街道王主任亲自过问过，厂里劳资科也清楚，完完全全符合政策，挑不出半点错处。”
这话像块冰冷的巨石，“咚”一声砸进看似已快平静妥协的湖面。
何力脸上那点期盼的笑容瞬间冻住，慢慢龟裂。赵秀英眼底的感激凝固了，迅速被惊愕和一股压不住的恼火取代。
何巧巧猛地抬起头，脸色“唰”地变得惨白，她难以置信地看向身旁的苏河——
他明明说已经跟家里说好了，说苏蓝年纪小还有别的出路，说政策可以灵活……
苏河脸上的笑容僵了一瞬，但他反应极快：
