警卫员很有眼色的让出座位，妇人也不客气，带着两个孩子坐下，又是一番感谢，很奇怪的是她的口音是标准普通话，没有任何地域的味道。
“您这是回家啊，还是探亲。”陈子锟是做社会调查的，自然见人就想问两句。
“也是回家，也是探亲，我男人在北泰当兵，我带孩子去投奔他，家里没饭吃，部队上兴许还能吃饱饭。”妇人倒也爽快，一语道出目的。
陈子锟点点头，正想问些其他的，妇人忽然盯着他的面孔出神，这种举动可不太礼貌。
“您贵姓。”妇人问道。
“免贵，我姓陈。”
“陈子锟。”妇人露出惊喜之色。
“你认识我。”陈子锟很奇怪，自己不认识这位大嫂啊。
“哎呀呀，你怎么把我忘了，干爹，我是戚秀啊，戚家班的戚秀，我娘是白玉舫，咱们一起坐船入川的。”
“原来是你啊。”陈子锟想起来了，那还是1938年的时候，北泰保卫战失败后，自己负重伤被戚家班救下，隐姓埋名入川，与班主白玉舫还发生了一段缠绵悱恻的浪漫故事哩。
记忆的闸门被打开就收不住，陈子锟兴致很高，问长问短，戚秀也很高兴，说娘在西安，身子骨硬朗的很，一直惦记着您呢，又指着两个孩子说：“这是我和罗小楼生的两个小子，大的叫罗克强，小的叫罗克功，这俩可是你的亲孙子哦，见面礼不能少。”
陈子锟道：“那是，必须是亲孙子，爷爷给你们见面礼。”
说着作势掏钱，他是高级干部，身上哪能带钱，秘书察言观色，立刻掏出钱夹拿出两张十元票子来。
“可不敢要，我跟您开玩笑呢。”戚秀急忙推回去，时隔二十多年，她还是那么的活泼开朗。
有了戚秀母子三人，沉闷的旅途变得富有生机，俩孩子一口一个爷爷，喊得陈子锟心花怒放，不由得想到自己的亲孙子陈光，更加思念起来。
很快列车抵达北泰火车站，戚秀问陈子锟去哪儿，陈子锟说我还要转车去县里。
“那咱们先别过，等干爹您的工作忙完了来找我们，我给你写个地址。”戚秀留了个地址，就带着孩子，拖着箱子出站了，出站口外面停着一辆军牌吉普车，两个年轻军人将他们娘仨接走了。
北泰火车站是客货两用车站，这边下客，对面的月台上堆着小山一样的麻包，袋子上标注着小麦字样，或许是省里拉来的救济粮。
“走，咱们直接去南泰。”陈子锟带着秘书和警卫，直奔火车站旁边的长途汽车站。
北泰到南泰县城是八十里，每天有一班长途车，陈子锟等人来的正是时候，打了票子上车，沿柏油路直奔南泰县而去。
出城之后，道路就变得难走了，这条公路还是陈子锟当政的时候修的，后来日军占领时期曾拓宽加固，但近十五年没有修缮维护过，路况变得很差，坑坑洼洼，八十里的路走了四个小时。
四人住进了南泰县委招待所，出具的是省里开的介绍信，名义是省农科院的专家来检测土壤什么的，总之名头很大，但又不致于引起注意。
住了一夜之后，陈子锟换了行头，粗布衣服黑布鞋，腰里别着小烟袋，头上围着灰不溜秋的毛巾，看起来就像个老农民。
出门在县城里溜了一圈，找了一辆进城送煤的拖拉机，花了一包香烟的代价，年轻的拖拉机手爽快答应，带“老专家”和他的助手下乡。
手扶拖拉机加好了柴油，带着省里的客人们向苦水井驶去，拖拉机手很健谈，他是退伍兵出身，在部队给团长开小车，复原之后在公社开拖拉机，这可是极其风光的职业，小伙子一路上嘴没停过，让陈子锟对农村的状况有了初步的了解。
“饿死人，那是常事，一个村饿死几十口子不稀奇。”
“天旱缺水，庄稼歉收，还得照样交公粮，社员饿得前心贴后背，哪有力气下地。”
“大食堂，早关了。”
“逃荒，公社不让啊，民兵守着路口，看见逃荒的就给堵回去，还要处分生产队干部哩。”
前面路口上站着四个基干民兵，拿着步枪站岗，验证着拖拉机手的话。
查验了介绍信之后，民兵将这四个外乡人放行，陈子锟下了拖拉机，额外给了小伙子半包烟，带着秘书和警卫步行走向不远处的龚家庄。
一九三八年，日军竹下联队偷袭龚家庄，若不是拾粪的老德顺引爆手榴弹用生命报信，陈子锟麾下的抗日救国军就会全军覆灭。
往日历历在目，陈子锟不由得握紧玉石小烟袋，那是老德顺的遗物。
“德顺大爷，我陈子锟又回来了。”
