小芳四下看看，像在找什麽；未果，便敛下眼睑，慢吞吞地朝人少的地方走去。她的篮子里只有几根苦菜，别说抵不了她一顿饱食，家里还有四张嘴要吃饭呢，但能挖出土芋的风水宝地都给占了，她又能怎样呢？算了，还是去西边田梗那边看看有没有什麽能吃的草茎可采吧。身为村子里特别穷困的人家之一，认命与识时务是必要具备的生存技能。
「小芳，你哪儿去？」大妞在忙着挖土的空档，抬头关注了下小芳的动向，扬声问。
小芳缩着身子回身道：
「我到那边看看有没有可以吃的草茎。」指着北边光秃秃的田梗。
「那边啥都没有啦，我们都找过了，一点绿色也不见，翻过田梗之後全是枯草了，那不能吃的。」大妞好心告知。
「我还是去找找吧……反正这边也没地儿让我挖了。」小芳怯怯地扫了眼那几个圈占了大块地的女孩儿们。
大妞也看了一眼，叹了口气，便不再说了，心中想着等会回去後就拿大块一点的腌瓜送到小芳家吧，小芳篮子里可没有什麽像样的东西，就算有吧，也留不住的。
「那你别走远，等会很快就天黑了，我们可得赶在天黑前回村子里去。」
「嗯，知道了。」
在一大群小孩忙活中，天空很快染上墨色；虽时辰还早，但天色却已渐渐黑了，刮骨山风更是一阵阵吹来，让人冷得直打哆嗦，手指都冻得僵了，才有人发话说要回去。然後，一群大大小小的男孩女孩便三三两两地结伴往村里走。
物以类聚，人以群分，住得近的，自然走在一块儿；家境稍微过得去的，与家境委实三餐不继的，当然也很明确地分成了不同小团体。衣服上补靪少一些的、穿得暖一些的小孩昂首阔步地走在前面；而满身都是补靪，或者说，那一身衣服根本就是以各种布料给混合着缝在一起，勉强缝成一件衣裳的小孩们，自是带着点畏缩地缀在人群的最後面……或许，前头有一群人挡着风头，让这些衣衫褴褛且单薄得根本不足以御寒的小孩们能在心理上觉得少冷一些。
而那名叫小芳的女孩，理所当然地走在所有小孩的最後面。她家非常的穷，村里的穷人都住在村子的西北边，那里靠近坟场，又地处风口，最是寒冷不过；但凡有点能力的人，都不会选择住在这边，而任何一个无依无靠无屋可住的村人都可以来这边架屋居住。这片土地一直都属於无主的村产，连白给都没人肯要的。
小芳就住在这边，她家从她出生就居住在这里，算起来也住了七年了。不知该算是幸运还是不幸，贫穷的小芳，也是有邻居的。
她家唯一的邻居才从村里搬过来两年，挑了离她家二十步远的那间破土屋居住，是一对孤女寡母。虽然小芳家里人口比较多，父母成天为了让一家四口人不要在冬天饿死而拚命努力着，但比起这对母女来说，小芳觉得自己是有资格稍稍可怜一下她的邻居的。
