乾隆看着神情悲痛的永琪和尔康，明白事态的严重性了，震动得不得了。
“破釜沉舟？不再回头了？你们的意思，她不是在耍个性，不是撒撒娇，发发小孩脾气，不是跟你们开玩笑？”
永琪摇摇头，声音里带着锥心之痛：
“儿臣已经后悔得不得了，小燕子就是小燕子，可是，我们大家一定要把她变成另外一个人，一个知书达理的大家闺秀！她变不了，我们就个个跟她生气，处罚她，让她身心饱受煎熬！现在，我失去了她，实在痛不欲生！才知道大错特错！皇阿玛，不要再说规矩了，没有了还珠格格，还有什么‘犯规’可言呢？”
乾隆瞪着永琪，被他那种深刻的沉痛撼动了。失去小燕子？永琪不能失去小燕子，乾隆又何尝失去得起？他沉吟着，还没开口，尔康就急促地禀道：
“皇上！现在，老佛爷已经知道小燕子失踪了，听说非常震怒！只怕漱芳斋又人人自危了！”就诚挚地、哀恳地说，“我们已经走投无路，只得把一切禀告您！求皇上帮忙！如果您不去漱芳斋，臣只怕另外一个格格也保不住了！”
乾隆大震，一个格格受不了委屈，已经离家出走，另一个呢？他急忙站起身来，迫不及待地说：
“我们去漱芳斋！”
漱芳斋已经遭殃了。
太后自从回宫以来，早被漱芳斋的点点滴滴，弄得头昏脑涨。太后是个墨守成规、尊重“祖宗家法”的人。这个小燕子和紫薇，从头到脚，没有一个地方合乎规矩，偏偏皇上百般偏袒，让她投鼠忌器。上次布娃娃事件，令她在乾隆面前，都抬不起头来，心里依然隐痛未消。对那个布娃娃的疑云，也依旧未解。至于被小燕子的烟火棒烧了衣服，她更是觉得不祥极了。这时，听到小燕子居然打伤侍卫，私自出宫。她种种的不满，就汇集成一股强大的怒气。何况皇后和容嬷嬷，一边一个地火上浇油，使她更加按捺不住，就带着皇后、容嬷嬷、桂嬷嬷、晴儿、宫女太监……浩浩荡荡地到了漱芳斋。
紫薇战战兢兢地迎上前来行礼道吉祥。太后不等她行礼完毕，就盛怒地问：
“小燕子私自出宫，去了哪里？你们是不是有什么阴谋？宫外到底有什么东西吸引你们一再出去？小燕子不是无父无母吗？在宫外还有什么朋友？你最好把所有的事，通通坦白告诉我！”
紫薇看着太后，恭敬而沉痛地说：
“回老佛爷，小燕子去了哪里，我们真的一点也不知道！我真希望我知道，那么，就可以把她找回来，免得这么多人为她生气，为她伤心。小燕子在宫外没有家，没有亲人，这一年多来，皇宫就是她的家，皇阿玛和我就是她的亲人！吸引她一再出宫的，是宫外那种自由的空气！在宫外，没有人嫌弃她不会背唐诗，不会念成语！”
皇后在太后耳边低低说道：
“这个紫薇格格，可念过书，能说善道，死的都可以说成活的！臣妾几度和她‘沟通’，都败在她的‘口下’！恐怕老佛爷要注意一点！上次夹手指的仇，她还记着呢！”
容嬷嬷在太后另一边低低说道：
“那个布娃娃，到底是从哪儿来，还是一个谜！雪缎虽然是宫里用的东西，奴婢已经查过了，宫里到处都有！几个娘娘拿它做人情，分给格格丫头奴婢……恐怕这个漱芳斋，也有！”
太后点头，怒容满面，疾言厉色地说：
“紫薇！你再不说出小燕子的下落，你是要我把你带回慈宁宫问话吗？”
金锁大惊，夹手指的情景，还历历在目，就冲上前去，扑通一跪，痛喊道：
“老佛爷开恩！上次小姐上了夹棍，差点送命，实在受不了再来一次！如果老佛爷要带她回慈宁宫，不如带我去吧！我和小姐从不分开，小姐知道的事，我通通都知道……”
金锁一跪，明月、彩霞也上前，通通跪下，磕头喊道：
“老佛爷开恩！老佛爷开恩！”
“放肆！”太后皱眉说，“我和格格谈话，也有你们这些丫头插嘴的份！容嬷嬷，桂嬷嬷！给我教训她们！”
“嗻！”
容嬷嬷好得意，快步上来，劈手就给了金锁一耳光。
桂嬷嬷带着其他嬷嬷上前，噼里啪啦，明月、彩霞又挨打了。紫薇一急，也跟着跪下了。
