两天后，一个风和曰丽阳光明媚的早晨。“天香酒楼”的老板金德贵，应邀来到了新明斯克守备区一座废弃建筑的三楼平台上。
杂乱的屋顶已经重新收拾干净。破裂的楼板也被敷上了一层干涸后的胶化固体凝液。如此一来，使得整个地面看上去，显得颇为洁净、新颖。
一把巨大的白色的遮阳伞矗立在屋顶中央。神情悠闲的赵毅戴着墨镜斜靠在椅子上，不时从旁边的果篮里揪出一粒冰镇葡萄，塞进自己口中慢慢咀嚼着。
“金老板来了。请坐，请坐。”
汗流浃背的金德贵接过递来的毛巾，使劲儿擦拭着脖颈上渗出的汗液。又端起桌上的冰镇果汁猛灌一气。顿时，一股舒服的凉意顺着胃袋骤然发散到全身每一个毛孔，将炎热带来的所有气息，全部驱逐的干干净净。
“呼————”
冰爽之下，人肉老板只觉得浑身都在通透。他也不客气，拿起一块镇凉的西瓜大口猛咬。在吞咽果肉的同时也含含糊糊地问道：“不知阁下找我来，究竟有什么事情？”
“最近生意如何？”
“还行。”
“呵呵！既然如此，不知金老板有没有兴趣收一批货？”
“收货？”
金德贵有些疑惑。他当然明白“收货”这两个字所代表的意义。事实上，近段时间以来，新明斯克战斗产生的尸体，全部都由“天香酒楼”或明或暗进行统购。洗光剥净后，不管这些尸体生前如何不可一世，照样切块混着大料、花椒、草果一起扔进大锅熬煮。熟透捞起来凉至，便是香喷喷的“天香卤肉”。
按照他的想法，赵毅应该对这些事情很清楚。但守备官并没有干涉或者阻止。就连上一次在办公室里谈话，也充满了友好的气氛……想到这里，他定了定神，说：“阁下照顾的生意，当然要接。只是不知道……阁下这次准备卖出多少肉货？”
“暂定二十万吧！”
赵毅说话的口气轻松至极，就好像是在谈论二十只蚂蚁。
“二，二十万？这么多？”
金德贵吓了一跳。“天香酒楼”实际收纳的货物并不多。二十万具尸体……这相当于去年八、九个月的销售数量。
“怎么，太多了，收不下吗？”赵毅意味深长地看了他一眼。
“不！不！不！绝对不是这个意思。”
金德贵连忙辨解：“我只是奇怪，阁下您从哪儿弄到如此之多的肉货？另外……这些东西……新鲜吗？”
作为人肉老板，收购货物的标准不外乎两点————价格和新鲜与否。
“天香酒楼”的卤肉之所以出名，除了原料特殊，最关键的因素，就是注重品质。从卤药到各种佐料，都是按照密法配置。尤其是下卤的肉块，不是现杀活宰的奴隶，就是从冷库里解冻后的储备品。这样的肉煮出来，纹理紧凑，口感十足且很有嚼头。也是乾星上各个酒楼分店里被争相抢购的上佳肉食。
“这一点你可以放心。”
也许是看穿了金德贵内心的疑虑，赵毅不以为意地笑了笑。抬手指着正前方的地平线道：“我卖给你的货，绝对新鲜————”……
如果从上空俯瞰，“罗德”市的规划格局与其它城市没有太大的区别。然而，如果把视点放低，以地面行走的方式来观察，就会发现————这座城市的建筑极其残破。除了偶尔有几幢装修豪华的楼宇之外，绝大部分房屋已经风化的非常严重。除了一道道残垣断壁，几乎再也看不到任何醒目之处。
据说，这座城市是几千年前的第一代宇宙移民所修建。天人族和机械清洗者从人类当中分化而出后，为了争夺彼此的生存空间，爆发了数次惨烈的大战。也就是从那个时候起，无数繁荣的城市被战火摧毁，文明的地位开始被暴力所取代。激烈的战斗使得各个城市在占领与被占领之间来回游走。无论战斗的双方是谁，也无论他们的目的最终为何，作为争斗核心的城市也开始变得破烂不堪，人口也在猛烈的炮火和战舰倾泻的能量中灰飞烟灭。当繁华与文明彻底不在，所有的一切重新归于荒凉的时候，原本重要无比的城市目标，也变成了随手可扔的垃圾，在各个偏僻的星球上默默地等候着死亡的临近。
