善待湖广士人是洪承畴当年定下的策略。对湖广缙绅私下勾通明军的行为洪承畴全装作看不见，他还曾在长沙等地举办大量的诗会，地方官也积极到场参加，力求让湖广的缙绅形成一种感觉，似乎明军那边都是草寇，是穷泥腿子，而无论北京朝廷的名称是“明”还是“清”，朝廷的官员才是缙绅的同类，是读书人、是士大夫。
作为洪承畴的手下，胡全才亲眼看着这些举措是如何一点一滴地把湖广缙绅的忠心争取到清廷这边来的。年轻一代的士人逐渐开始参加清廷的科举，而老一代的缙绅虽然心怀前明，但一个个都是闭门不出，而不是以前那样出钱出力组织义军，甚至亲自参与筹款筹粮，输送到明军那边去。
这个周培公就是参加清廷科举的士人，年纪轻轻就在湖广总督府中充任幕客。他父母双亡，不用顾忌长辈对清廷的态度。
对于这些年轻的士人，洪承畴定下的方针是从宽计功。若是有某个年轻士人旁观了某场战斗，那么给朝廷的功劳簿上就必定写上此人的赞画之功。这份功劳虽然可以推辞，但下次若有什么机会，经略府还会再来一份，一次接着一次。洪承畴认为这样的优待，可以让士人渐渐在战争中站到清军的一边。而且年轻人多半都喜欢吹嘘两句，洪承畴很愿意送给他们一些可以用来自吹自擂的功劳，这样他们说着说着，也就把明军看成贼寇了。
虽然洪承畴不在了，但他的政策仍被他的老部下们延续执行。
周培公是湖广年轻士人中的标杆，属于最积极靠拢满清朝廷的湖广士人中的一员。胡全才有意栽培他，让大家都看到和清廷合作的好处，这次就让他和汉阳总兵一起前去安陆府。
“本总督在郧阳多年，对那里的一草一木都了如指掌。贼人既然从那里而来，那他们的兵力……”胡全才想了想，伸出四根手指，在周培公面前晃了一下：“绝不可能超过四万，而且其中的三万多都是搬运粮草的辅兵，不然贼人走不了那么远的山路。”
明军出兵后，沿途人数会有所增加，不过胡全才依旧认为明军兵力有限，绝对不可能达到檄文上的十分之一。只要汉阳总兵带着援兵及时赶到，安陆府坚守一两个月应该不成问题。夔东明军如此迅速地前进，胡全才认为他们不可能把大炮、塔楼等重型攻城设备都随军携带。
“郧阳府送来的最后一封信里说，贼人四处穴攻，已经把城墙挖塌了好几处。”得知宜城失守后，胡全才把以前扔在一边的战报重新翻出来看了一遍。除了郧阳这封信以外，还有几封信也提到过一些逃出来的败兵的言论，其中也提到明军采用穴攻。
“怎么可能？”汉阳总兵奉命带领三千精兵星夜赶去增援安陆府，他不以为然地笑道：“怎么可能干得这么快？”
“当然不可能。但本总督想到，很可能这就是贼人的诱敌之计。他们四处挖掘，给守军制造恐慌，守将不察，就急忙出城袭击他们的土丘，反倒中了贼人的奸计。”之前胡全才一直想不通为什么自己和宜城守将说得那么明白，对方还是会出城迎战；后来突然恍然大悟，明军一定不是用利诱，而是营造了一种紧张气氛，让守将以为出城反击是必须的措施。
胡全才叮嘱道：“此番前去安陆，不管贼人有什么伎俩，哪怕是贴着墙边，连棚子都不搭就刨城，哪怕是那个邓名赤膊躺在吊桥边上，你们都绝对不许出城。只要黄州府等地的兵马一到，本总督就亲自赶去安陆，与你们会师。”——
月点击还是历史类第一，不过周和日的点击有点下降趋势，诸位读者多在书评区发言讨论啊，本日刊登七千字预先感谢。
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