府内的道路上到处都是向江边涌来的人群，其中还有不少宁国府的百姓，他们赶着大车，后面满载着货物——去年招待明军过境的人都发财了，尤其是几十万百姓搬迁入川的时候，在江边摆摊卖货的人一个个都赚了个饱。听说明军又来到江南了，太平府的老百姓奔走相告，闻风而来，一心想多赚点钱，打下过肥年的基础。宁国府不靠江，但也不甘人后，不少人干脆带着捕鱼的家伙，打算在江边好好做几个月生意；还有一些人则是来买东西的，他们听说每次明军进入江南时都会运来大量货物，丝绸、川绣、赣瓷的价格都只有家乡的几分之一。这种赶大集的机会可遇不可求，明年嫁女儿、娶媳妇就盯着这趟买卖呢。
有经验的太平府渔民则对这种蜂拥而上的行为不屑一顾，一个人私下评价道：“现在还不是最便宜的时候。去年川军回师的时候，那才叫便宜呢，我一口气就买了五条八成新的绿营军裤，够我穿好几年了。”
“才五条？”另外一个人说道：“我没花几个钱就买了十几件绿营的号衣，亲戚、邻居分去了不少。剩下的都改成褂子了，缝缝补补穿到老都没问题。”
眼下明军还没有到，但长江边已经热闹非凡，甚至艺人也都吸引来了，唱戏的、玩杂耍的来了好几拨。现在清廷对东南的聚敛依旧严苛，四川其实也在吸金，所以地价在稍微回升一些后停止上涨，徘徊在每亩五两银子左右。如果能够在江边做一把红火的生意，比一年在地里辛劳耕种的所得还要多。
只是这次明军过境的时间不太好，五月份农田里的事情很多，所以家里还要留下足够的壮劳力。尤其是那些距离遥远的人，一个劲地埋怨明军怎么不挑七月份再来，还能顺便打劫一下朝廷的运粮漕船——邓名和漕运总督的协议普通老百姓当然不知道，他们只知道漕船上有银子、有粮食、有布匹和其他江南土产，明军抢了不会都带走，甩卖时百姓们还能买点便宜货。
江边的景象给太平府知府一种感觉，那就是他府城的庙会都没有这么热闹过。
“朝廷要收拾人心啊。”化妆的知府不敢暴露身份，所以也只能在心里叹息一声：“总督大人，要收拾江南的人心啊。”
偷偷摸摸来到铜陵附近后，知府不用打听就知道明军离得不远，因为这里的官道上已经是人来人往，五月里这种现象是极为罕见的。长江上来往着小贩的舢板，到处都是他们洪亮的叫卖声。岸上说书的，打快板的，弹琴、唱曲的，应有尽有。
知府老爷亲眼看到食摊的摊主笑逐颜开地招待个几个明军装束的顾客，高高兴兴地从他们手里接过那种称为军票的东西——知府对这东西并不陌生，从上次入侵江南开始，明军就使用这种战场纸币，接受者可以持军票向明军兑换银钱——甚至在明军离开后，仍然有兑换工作在继续，据说是剿邓总理衙门在负责这件事，这种说法还在衙门的胥吏口中传得有鼻子有眼的。
当然，剿邓总理衙门对此矢口否认，要求东南各府的胥吏队伍不信谣、不传谣、不抹黑兄弟单位。谣言初起时，总理衙门就发过一份公文，正式否认了他们代兑明军军票，更主动否认剿邓衙门会把军票集中送去川西，从明军手里兑换白银以赚取手续费。蓄意传播类似谣言的都是潜伏在清廷这边的明军细作；发这份公文的人在一个月后被剿邓总理衙门经内部调查后解职逮捕，并宣布查明他就是潜伏在剿邓总理衙门内的明军细作，这份造成极恶劣影响的公文被回收销毁。
新的一份公文里再次对谣言予以否认，并称即使剿邓总理衙门真的回收明军军票了——当然这是不可能的——也是为了百姓着想，是衙门各级官吏在周布政使的感召下，主动捐出俸禄来帮助穷苦百姓弥补损失。第二封公文带来的恶劣影响甚至更甚前者，得知此事后，太平府的知府都将信将疑起来。而布政使大人知晓后也是勃然大怒，他的左右手闻风而动，迅速侦破此案，发现发出第二封公文的正是判处前一个明军细作死刑的家伙，是一个潜伏更深的明军细作。
就在第二个暴露的明军细作和被他处死的同伙一样被正法后，剿邓总理衙门果断改走东南督抚的上层路线，很快太平府就接到两江总督衙门下达的公文，以后严禁在任何公文中提及“军票”两个字，否则一律以明军细作论处。有小道消息说，这个禁令是周培公亲自去向蒋国柱总督申请来的。
“去打山东吧！”那个刚接过明军军票的饭铺老板热情洋溢地向离去的明军士兵挥手：“多带点人回来，我做好吃的给你们。”
“一定要去打山东啊。”不少百姓都跟着一起嚷嚷，用力地向明军叫喊着。
在百姓的背后，一个清军使者骑着快马匆匆赶往南京，里面装着一份给两江总督的密告，其中一份是给朝廷的正式奏章——上下一心力保城池不失，众志成城再创铜陵大捷。
