“反正我手中没有兵，就算朝廷要翻脸动手，也不会拿我第一个开刀，免得打草惊蛇。”在手下去传湖广、江南的漕运押送将领时，林启龙越想越觉得自己这个办法好，如果朝廷不拿自己第一个开刀，那蒋国柱他们就等于是林启龙的盾牌，只要听说他们倒霉，林启龙就可以弃官潜逃，去四川那边做个富家翁：“就是搬运家人的速度得快一些，至少得把老大一家先安全地弄出去。”
漕运船队在瓜州的大营外等待检查，准备进入运河开始北上，因此押送将领也都住在附近，很快就被林启龙的使者从军营带来。明白人之间不用说太多话，而且这些将领也和江西绿营一样，受到欠饷和被摊派债券的困扰。清廷对他们的威压同样受到很大削弱，现在更有漕运总督带头，那还有什么可犹豫的？大家很快就被煽动起来，兴奋地摩拳擦掌，打算回去把朝廷的银子分来补贴家用。
“还有一个麻烦，”林启龙知道今夜注定是一个不眠之夜了，为了做得逼真，清军会焚烧一些空船，还会让一些人打出红旗，装成明军呐喊一番，做出被明军袭击的假象：“不过不大。”
这些举动当然会让明军迷惑，不过林启龙已经看过了叶天明的书，再加上和邓名相处的一些经验，认为已经把握到了对方的思路：“这件事对保国公无害，我再分他一些银子，让他到时候帮我们遮掩一下便是。”
又一次从头到尾地检查了一遍自己的计划，林启龙确定没有遗漏什么，一切都在掌握之中。他知道镇江那边负责水营的是老熟人穆谭，是个贪赃成性的家伙，又有多次合作的交情，回头通报他一声，再让他代为转告邓名自然是最方便不过。
……
“报告，对岸有火势。”
听到报告后，武保平一跃而起。
今天穆谭去邓名大营了，由武保平负责控制川军的水师主力。虽然清军很老实，明军还拥有绝对的武力优势，但武保平跟随邓名多年，从建昌、东川府开始就是一路偷袭，无数次见过强大的敌人因为麻痹大意而饮恨败北，因此他从来不敢大意。今天既然是武保平值勤，他前半夜一直精神抖擞，后半夜换岗后也是合衣而卧。
拾起床边的盔甲，武保平冲出营帐，跑到江边时他已经穿戴整齐。
“怎么回事？”武保平一边认真观察瓜州那边的火光，一边询问接替他值勤的姜楠。
当年的东川十八骑中，除了邓名、周开荒和李星汉还有十五个人，现在都是少校军衔。这次出征来了八个，在四个中校的手下帮忙。而在穆谭这个营中，武保平是第一副官，姜楠是第二副官。
“我一开始以为是营啸，但看了一会儿，发现不是，”姜楠指点着对岸的火光，与武保平分享着自己的心得。那些火光乍一看像是东一处、西一处的，但仔细观察可以发现其中隐隐有规率。在姜楠这种放火和偷袭的高手眼中，明显是有人在安排：“我已经下令全军戒备。”
“嗯。”武保平点点头，他完全同意姜楠的判断：“不是我们的人在攻击敌军。”
“不是。”姜楠立刻说道，如果是刘体纯和党守素与清军发生冲突，火光不会这么有规律：“不过我已经派船去联系他们了。”
又观察了片刻，武保平转头看向姜楠：“你觉得为什么会着火？”
“是敌人的诱敌之计。”姜楠越看对面的情况越觉得可疑，一开始模模糊糊的猜测现在已经相当清晰，吐出“敌人”这两个字的时候，姜楠的声音已经变得冰冷彻骨：“对方企图让我们误会北岸发生了战斗，吸引我们去调解或是参与混战，如果我估计不错的话，可能还有一些人装扮成我军的样子。”
“好贼子。”武保平也是一声冷哼。穆谭不在，他们两个副官都感到肩上的责任重大，比起有长官主持的时候，神经绷得更紧：“未必是诱惑我们，也许是想要诱惑刘将军和党将军。”
“咦，他们怎么会挑今天这个时候？”
随着姜楠这声惊呼，两人对视一眼，都从对方眼中看到忧色和一丝惧色：“贼人怎么会知道今晚穆中校去提督大营了？”
清军老实了这么多天，早不动手、晚不动手，偏偏挑在邓名召集主官的时候动手。这种巧合不禁让武保平和姜楠联想起他们的高邮湖之战，对方对己方情报掌握得如此清楚，那么一定所谋甚大，而且准备充足。
“全军临战！”武保平大声下达了命令：“肃清江面上的敌船。”
既然对方能探听到己方的临时人事调动，那就说明可能有细作潜伏在中军，清军就有可能神不知、鬼不觉地把一支军队调到扬州，然后趁夜行进到了瓜州城外。武保平和姜楠都知道林启龙早就从淮安赶来扬州，现在可能就在瓜州大营中，漕运总督和河道官兵肯定参与其中，蒋国柱的两江军队是否参加还不知道。
“我这就带着水师去侦查对岸上游。”姜楠觉得情况紧急，虽然天快亮了，但是摸清敌情是要争分夺秒去做的。
“好，我去侦查下游。”武保平和姜楠分头行动，他带着护卫登上战舰后，下达了准备作战的命令：“我猜测对岸会有化妆成我军的敌人，企图攻击我们的夔东友军。若真如我所料的话，就说明党将军遇到了危险，可能会遭到敌军的偷袭。”
武保平很清楚邓名的战略，他并不希望自己的猜测是准确的，不过若是清军的恶意彻底暴露出来的话，他也只有毫不留情地予以攻击。
