尤其是在1932年一二八事变后，老蒋就意识到了危险，随即命令何应钦尽快制定抗战计划大旨，其核心内容就是“充实一切自卫力量，准备长期抵抗，以求最后之胜利”。
到1936年底，军事委员会参谋部制订的《民国廿六年度国防作战计划》中的甲案明确指出：“国军对恃强凌弱轻率暴进之敌军，应有坚决抵抗之意志，必胜之信念。虽守势作战，而随时应发挥攻击精神，挫败敌之企图，以达成国军之目的，于不得已，实行持久战，逐次消耗敌军战斗力，乘机转移攻势。”
到全面抗战爆发后，老蒋根据战争的实际情况，进一步明确提出了以空间换取时间，苦撑待变的战略方针。
这一点在老蒋的历次演讲中都有体现，比如说：“我们这次抗战，是以广大的土地，来和敌人决胜负；是以众多的人口，来和敌人决生死。”
再比如说：“我们就是要以长久的时间，来固守广大的空间，要以广大的空间，来延长抗战的时间，来消耗敌人的实力，争取最后的胜利。”
但是国民政府这边作为政府军，所以注定他们的持久抗战不能游击而动，而是必须在注重大战略的前提下寸土必争。
然而结果是日军在战略方面不行，但是在具体的战术和用兵方面却有过人之处，因此在抗战前期的几次大战中，国军被打的节节败退。
反观延安方面却由于所处的位置以及环境不同，提出的战略是独立自主的游击战。
游击战是八路军的传统，在正面战场不太实用，但是在敌后战场上，游击战却是主要作战形式。
但就是在八路军内部，一开始对于游击战也有不同的看法。八路军首战平型关，115师以七倍于敌的兵力优势，在地形绝对有利的战场，经过长征考验的百战老兵，对日军只有少数战斗部队掩护的后勤部队，伤亡交换率却几乎是一对一。
双方在装备、兵员素质等各方面的差距可见一斑，因此要以八路军、新四军来与日军进行阵地作战，那可真的无异于自杀。
平型关之后，八路军、新四军对于主要采取游击战，不放弃在有利条件下的阵地战的战术思想基本统一形成了共识。
一开始主要是依托山地开展游击战，因为山区是实施游击战最有利的地形，无论是进攻性的伏击，还是防御性的阻击，山地都最能发扬八路军、新四军所长，克制日军所短。
后来才进一步由山地发展到平原，平原地区更为雄厚的人力物力资源可以壮大八路军、新四军力量，为山地游击战提供更充足的物质保障，而山地则成为平原最可依赖的后方，山地平原两者的有机结合，更是将游击战发展到顶峰。
日军由于兵源有限，对于中国如此广阔的国土根本无法进行有效的控制，只能集中力量确保大中城市和主要交通线，这样一来广大的小城镇和乡村就成了日军控制力最为薄弱的地方，自然也就成了八路军、新四军最为活跃的地方，也为游击战的开展提供了足够的空间。
从日军无法控制的地方开始，逐渐建立起稳固的根据地。当日军集中兵力对根据地进行扫荡作战时，八路军新四军一般采取留下少数部队与日军周旋，主力转移到日军力量薄弱的地区，打击日军因为抽调兵力扫荡根据地而出现的空当，迫使日军最终只好放弃扫荡。
(本章完)
