秦牧看着他，看着他那副分明还没有完全从方才的震惊中缓过来，却已经勉强站稳了姿态的样子：“那如果我坚持呢？”
徐龙象的目光猛地紧了一下，像一根被绷到了极限的弦。
他看着秦牧，像是在判断对方是认真的，还是在玩笑，又或者是他只是在试探他的底线。
他没有回答。
他沉默地坐在那里，攥紧的手指始终没有松开。
帐篷外，陈若瑶已经走出了一段距离，可她还是透过那帘子的缝隙看见了。
看见了徐龙象僵直的脊背，看见了他攥紧的拳头。
她的脚步没有停，只是微微侧过头，余光扫过那顶还在微微晃动的帐帘，嘴角那抹笑意又深了一分。
她知道陛下不会真的对她做什么，可她也知道，他正在用她那把刀，一寸一寸地往徐龙象最在意的地方刺。
而在帐篷内，秦牧看着徐龙象那副紧绷的样子，看着他那攥紧的拳头和那副不想松口却又舍不得就此翻脸的姿态，终于收回了目光：“王爷不必紧张，我方才只是开个玩笑而已。”
他说得很随意，随意得像一个在路边弯腰系鞋带的人，系完了站起身，拍了拍手上的灰，继续往前走。
徐龙象的眉头微微动了一下，像被风吹皱的湖面只荡开一圈极浅的涟漪，又迅速平复下去。
他盯着秦牧看了几息，像是在判断他那句话的真假。
片刻后，他的肩膀终于松了几分，那攥紧的拳头也缓缓松开了，声音有些发涩：“前辈……这个玩笑，开得并不好笑。”
秦牧笑了笑，没有解释，也没有道歉，只是端起那盏已经微凉的茶，又抿了一口。
徐龙象刚松开的拳头又攥紧了。
他的目光落在秦牧脸上，像在重新丈量这个人的分量。
方才那句“开个玩笑”让他以为自己已经稳住了局面，可此刻秦牧那副轻描淡写的语气，分明是在告诉他——我方才说的话，每一句都是认真的。
帐篷内的光线又暗了一分，日光从帘子的缝隙中移开了，像是也在等着看这场对峙会走向何处。
徐龙象没有说话。
他的沉默比方才更长，长到帐篷外的风声都变得清晰起来，像一根被拉长的丝线，绷得越来越紧。
他开口了，声音比方才更沉：“前辈，你方才说——‘其实不是开玩笑’。”
他顿了一下，像是在确认自己复述的准确，“那么，前辈的意思是，方才那个要求，依旧是认真的。”
秦牧没有否认，也没有点头。
他只是靠在椅背上，一手端着那盏已经微凉的茶，目光平静地与徐龙象对视：“王爷，你方才问我想要什么。我说了，你不信。我说是玩笑，你又不信。那你到底想听我说什么？”
徐龙象的嘴角微微动了一下，像一片被风吹动的叶子，想要合拢却又被拉住了。
他的声音比方才更低：“前辈，月神……她不是寻常女子。”
“我知道。”秦牧的语气平淡得像在说今天天气不错，“她戴面具的样子，我方才在擂台上已经看见了。一个能在你身边站得那样从容的女子，自然不是什么寻常角色。”
徐龙象的手指在膝上缓缓收紧。
他应该站起来，应该用一种决绝的语气结束这场对话，应该告诉这个灰衣人——你想都不要想，那是我的人。
可他站不起来。
他清楚地记得方才擂台上那道横贯长空的剑光，记得那柄铁剑落在地面上时，整座校场安静得只剩下风声。
他记得那些在他面前倒下的武者——有北境成名的刀客，有修行多年的散修，还有那个连他都看不透深浅的白玉京。
这些人，没有一个人能在那个人面前撑过三招。
他需要这个人。
他比任何时候都清楚。
秦牧就像一根能撑起整座宫殿的梁柱，一旦错过，就再也找不到第二个了。
他必须把这个人留下来。
徐龙象深吸一口气，声音比方才轻了几分，像一根被折弯了的竹子，正一点一点地弯下去：“前辈，除了她……北境王府库藏中所有的功法、所有的宝物、所有的兵器，本王都可以给你。”
秦牧看了他一眼：“王爷，你觉得我缺那些东西吗？”
