过了片刻，他双手交叉搁在桌上，身体微微前倾，目光直视秦牧的眼睛：“前辈，本王有一个不情之请。”
秦牧没有接话，只是看着他，等着。
徐龙象深吸一口气：“本王想请前辈留在北境，做本王的幕僚。条件——随便开。”
这四个字落地的时候，帐篷内的空气像是被什么东西压了一下。
那是一种不加掩饰的、近乎孤注一掷的诚意。
随便开——这三个字，对徐龙象这样的人来说，已经是他能给出的最高承诺了。
可秦牧没有说话。
他依旧捧着那盏茶，脸上挂着那副淡淡的笑意，看不出动心，也看不出拒绝。
徐龙象又往前倾了倾身：“黄金、珍宝、功法、地位——只要前辈开口，北境王府能拿出来的东西，本王绝不吝啬。”
他说到这里，声音微微压低了一线，像是要说一件更隐秘的事：“甚至——如果前辈想要在朝堂上有一席之地，本王也不是不能办到。”
秦牧的目光终于动了一下。
他放下茶盏，靠在椅背上，看着徐龙象，像在看一件有趣的东西。
他沉默了片刻才开口，声音很平：“徐王爷，你连我的底细都不清楚，就敢开出这样的条件？”
徐龙象顿了一下，眼神闪烁了一下，随即笑得坦然：“前辈的底细，本王确实不清楚。可本王清楚一件事——像前辈这样的人，不会无缘无故出现在北境的比武大会上。前辈既然来了，就说明前辈心里有想要的东西。本王不确定那是什么，可本王愿意听前辈说。”
他这话说得极其坦诚，像在明明白白地告诉对方——我不知道你要什么，可我愿意给你你想要的。
秦牧看着他那副真诚的模样，又看了一眼帐篷帘子的缝隙——那里有一截月白色的衣角，是陈若瑶。
她知道他在这里，却不敢进来，只能站在外面，隔着那道帘子的缝隙，偷偷往里面看。
秦牧嘴角的弧度又深了一分。
他收回目光，重新落在徐龙象脸上：“徐王爷，你有没有想过，也许我要的东西，你给不了。”
徐龙象的目光微微凝了一下。
那凝滞很短，像一块石头在落入水中之前悬了一瞬。
他的手指在桌沿上轻轻敲了一下，声音依旧沉稳：“前辈不妨先说说看，也许本王给得了。”
秦牧没有直接回答，只是端起茶盏，轻轻抿了一口，然后放下来。
他看着徐龙象那双带着急切和诚恳的眼睛，终于笑了笑：“好，那我考虑一下。”
他没有答应，也没有拒绝。
他只是给出了一个模棱两可的回应，像在河岸边放下一根线，既没有拉紧，也没有松手。
徐龙象闻言，并没有表现出任何不满。
他甚至微微松了一口气，像一块悬了许久的石头落到了地上：“好。前辈慢慢考虑，本王不急。”
帐篷外，陈若瑶收回目光，转过身，背靠着帐篷的支柱，微仰起头看向天空，面具下那双眼睛弯成了一对极浅的月牙。
她不能笑出声，可那笑意已经从眼角溢出来了。
那个方才在帐篷里拼命想要拉拢灰衣人的北境之主，那个用全副身家做赌注的徐龙象，正坐在他对面，用最郑重的语气说着“前辈留在北境吧”。
他完全不知道，他面前坐着的，就是他一直想要推翻的那位。
她想起方才徐龙象在帐篷里说的那些话——“黄金、珍宝、功法、地位，只要前辈开口”——每一句都像在往一堵看不见的墙上撞。
她低下头，用袖子掩住嘴角，肩膀微微抖动了一下，又很快平复了。
她站直身体，整理了一下衣袍，迈步走开了。
而在帐篷里，秦牧还坐在那里，手中捧着那盏已经微凉的茶，看了一眼徐龙象，笑了一下：“王爷，你的诚意，我收到了，我刚才想了想，决定要女人吧。”
帐篷内的空气像是被什么东西骤然抽走了。
秦牧那句话落在毛毡上，没有溅起水花，却像一块被投入深潭的石子，沉默地沉了下去。
帐篷外那些被秋风吹动的旗帜声、远处人群低沉的交谈声，都被隔绝在这方寸之地之外。
徐龙象的手指停在了桌沿上。
他方才那副从容的、运筹帷幄的姿态，像一张被风吹皱了的纸面，出现了一道细得几乎看不见的裂痕。
他看着秦牧，没有说话。
目光在秦牧脸上停留了几息，像在确认自己是不是听错了什么。
可秦牧的表情没有任何变化。
那副淡淡的笑意还挂在他嘴角，像一枚被随手搁在桌角的棋子，安安静静地等着下一轮落子。
他端着那盏茶，姿态松弛得像一个正在等人下完一局棋、并不急着离开的棋手。
