与此同时，
皇城东南隅，一座看似寻常，实则被北境暗线严密控制的独立院落内，气氛同样凝重。
这里离迎宾驿不远，是徐龙象此次入京的临时居所。
院落不大，但位置僻静，前后皆有出口，易于警戒与转移。
正厅内只点了一盏孤灯，光线昏暗。
徐龙象坐在主位的紫檀木椅上，依旧穿着那身玄黑蟒袍，只是卸去了玉带，领口微敞，露出线条冷硬的下颌。
他背脊挺得笔直，仿佛一柄入鞘的利剑，即便在休憩时也散发着无形的锋芒。
他面前站着三人。
司空玄垂手立在侧前方，灰袍在昏黄灯光下显得格外陈旧。
但他那双深陷的眼窝中，目光却依旧锐利如鹰，此刻正带着毫不掩饰的忧虑。
墨鸦隐在更暗的阴影里，几乎与黑暗融为一体，只有偶尔转动的眼珠反射出一点微光，如同真正的夜鸦。
范离则站在灯影边缘，手中无意识地把玩着那枚随身携带的白玉棋子，眉头微蹙，显然也在思索着什么。
“墨蜃那边，”
徐龙象开口，打破了室内的沉寂。
“有消息了吗？”
他的目光落在阴影中的墨鸦身上。
墨鸦的身影似乎微微动了一下，嘶哑如砂石摩擦的声音响起，带着少有的凝重与迟疑：“回世子，还没有。”
“还没有？”
徐龙象重复道，语调没有太大起伏，但握着椅扶的手指却几不可察地收紧了一下。
厅内温度仿佛瞬间降低了几度。
墨蜃是他的心腹，是北境最神秘也最可靠的杀手之一。
刺杀两个毫无武功的平民，任务简单明确。
按照墨蜃的行事风格，无论成败，数日内必有消息传回。
如今距离他出发已过去多日，音讯全无，这绝不正常。
一股不祥的预感，如同冰冷的毒蛇，悄然缠上徐龙象的心头。
他强迫自己冷静，继续追问，声音更沉：“那目标呢？陈枫夫妇，死了没有？”
这才是墨蜃任务的核心。
灭口，掐断姜清雪身世线索的可能源头。
墨鸦的头垂得更低了些，阴影几乎完全吞没了他：
“还不确定。陈枫夫妇所在的住所被秦牧的龙影卫严密看守，我们的人无法靠近查探。不过……据外围观察，陈枫夫妇似乎并无明显异动，也未见举办丧事。”
“也就是说，”
范离接话，声音清冷，带着分析，“陈枫夫妇可能还活着，墨蜃……或许失手了，甚至可能已经……”
他没有说下去，但意思不言而喻。
徐龙象沉默了片刻。
昏黄的灯光在他脸上跳跃，勾勒出他紧绷的下颌线条和眼中翻涌的晦暗情绪。
失手？
被擒？
还是……更糟？
墨蜃的身手和隐匿功夫他是知道的，天象境以下难逢敌手。
能让他失手甚至无法传回消息的，只有更强大的力量，或者……更精密的陷阱。
