直到徐凤华的身影也消失在视线之外，殿内才彻底安静下来。
只剩下窗外银杏叶飘落的细微声响。
秦牧把玩扳指的动作停了下来。
他没有立刻起身，只是静静地坐在那里，目光投向徐凤华离去的方向，又似乎穿透了宫墙，望向了更远的地方。
嘴角那抹惯常的笑意渐渐淡去，取而代之的是一种冰冷的漠然。
“云鸾。”他忽然开口，声音不高，却清晰地在殿内回荡。
一道银色的身影，如同从殿角阴影中流淌出的水银，悄无声息地出现在秦牧身侧三步处。
正是云鸾。
与平日不同，她今日似乎有些异样。
向来冷峻英气的面容上，竟残留着一丝未完全褪去的红晕，如同初雪上不慎沾染的胭脂。
那双总是清冷如冰的眼眸，此刻也像是蒙上了一层薄薄的水雾，少了几分锐利，多了几分罕有的柔软与不易察觉的羞怯。
甚至连她垂首站立的姿态，都似乎比往日更加恭顺，带着一种难以言喻的驯服感。
显然，昨夜秦牧那随口一句“你今晚也留下”，以及随后在养心殿后殿暖阁发生的一切，并非全无影响。
“陛下。”她低声应道，声音竟比往常柔软了三分，带着一丝不易察觉的微哑。
秦牧侧目看了她一眼，目光在她泛红的耳廓上停留了一瞬。
“离阳女帝那边，”
秦牧的声音恢复了平日的淡漠，却带着一种山雨欲来的冰冷，“离开皇城了吗？”
云鸾迅速收敛了心神，脸上的红晕强行压下，眼神重新变得专注。
“回陛下，据监视迎宾驿的龙影卫回报，离阳使团已在整理行装，车马仪仗也已备妥。看情形，女帝赵清雪……应该已经准备动身返回离阳了。”
秦牧闻言，嘴角缓缓勾起一抹冰冷刺骨的弧度。
那笑容里没有丝毫温度，只有令人心悸的杀意。
“她倒是一点都不担心。”
他低声自语，语气带着讥诮，“或者说，是笃定了朕不敢在皇城动她，所以才这般从容？”
云鸾听出了秦牧话中深藏的森然杀机，心中微凛，试探着问道：“陛下……是准备对她出手？”
秦牧站起身，月白色的广袖常服随着他的动作垂落，银线云纹在晨光中流转。
他负手走到窗边，望向迎宾驿的方向，声音平静，却字字如铁：
“当然。我大秦，可不是她离阳女帝想来就来，想走就走的后花园。”
他顿了顿，眼中寒光乍现：
“之前在大婚典仪上，众目睽睽，她是使臣，朕是主人，自然要顾及邦交颜面，不好动手。但如今大典已毕，她也该回国了。
这一路上，山高水长，路途险恶……若是在我大秦境外偶遇山匪流寇，或是出了什么意外，那可就跟朕，跟我大秦……没有半分关系了。”
他话说得轻描淡写，但其中蕴含的杀意与算计，却让殿内的温度都似乎下降了几分。
云鸾眼中闪过一丝了然，随即又涌起担忧：
“陛下，此事关系重大，若处理不当，恐引发两国大战。是否……让属下去安排？属下必当挑选最精锐的好手，布置周密，力求一击必中，不留痕迹。”
然而，秦牧却缓缓摇了摇头。
他转过身，目光落在云鸾脸上，那眼神深邃如古井，仿佛能吸纳一切光线。
“不，”他语气平淡，却带着不容置疑的决断，“这一次，朕……亲自去。”
“陛下？！”
云鸾失声低呼，脸上瞬间血色褪尽，连方才残留的那丝红晕也消失无踪，只剩下满满的惊愕与担忧，
“何须您亲自涉险？那离阳女帝身边，必有李淳风那样的绝世高手护卫，而且使团本身护卫力量也不弱……”
秦牧抬手，止住了她的话。
