七月十五，中元节。
徐国公府后院，马天禄和刘婉在月下对坐。
石桌上摆着几样小菜，其中就有一盘清炒土豆丝，一盘烤土豆。
“品鉴会之后，来打听土豆的人多了。”
刘婉给夫君斟茶，“这几日，门房收了十几份拜帖，都是想讨教种植之法的乡绅。”
“让他们去户部。”
马天禄夹了一筷子土豆丝，“章程定了，该由朝廷的衙门管。”
刘婉看他一眼：“夫君不觉得……可惜？”
“可惜什么？”
马天禄笑笑，“东西献上去了，法子教出去了，往后能救多少人、能产多少粮，是朝廷的事，是百姓的事。我嘛，”
他拿起个烤土豆，“把医局办好，把军医训好，就够了。”
刘婉低头喝茶，没再说话。
她嫁过来快半年，渐渐明白这个夫君的性子——看似淡泊，实则执着；看似不争，心里却比谁都清楚。
土豆的事，他出了主意，尽了本分，剩下的，他不贪功，也不揽权。
这样也好。刘婉想。木秀于林，风必摧之。
夫君是外戚，已经站在风口浪尖上，再往深了掺和朝政，未必是福。
夜风拂过庭院，带来一丝凉意。
马天禄抬头看看天上的月亮，忽然道：“婉儿，你说百年之后，人们还会记得土豆是怎么来的吗？”
刘婉一怔：“夫君为何这么问？”
“随便问问。”
马天禄收回目光，“历史这东西，记大事，记大人物，像土豆这种小事、这种小人物，往往就忘了。”
“但吃过土豆的人会记得。”
刘婉轻声道，“饿的时候，有这东西充饥，就不会忘。”
马天禄笑了：“说得对。”
他拿起茶盏，抿了一口。茶已凉了，但喉间回甘。
就像他做的事，实实在在能让人吃饱肚子，这就够了。
远处传来隐约的锣鼓声，是中元节祭祖的动静。
他握住刘婉的手：“夜深了，回屋吧。”
两人并肩走进屋里。烛光摇曳，将他们的影子投在窗纸上，暖暖的，实实在在的。
而窗外，月光洒满庭院，照在那几株石榴树上，照在渐渐沉寂的京城上。
七月流火，八月未央。
自京郊皇庄那场土豆品鉴会后，应天府衙门的门槛快被踏破了。
户部雕版印的两千份种植手册，十日就发完了。
各州县报上来垦荒种土豆的农户，累计已有六百余户，新垦荒地近两千亩。
皇庄留的种薯早被分完，又从苏州、湖州调了三千斤。
马天禄让庄户仔细挑选，个头匀称、芽眼饱满的留种，稍有损伤的才拿去做粮。
即便如此，种子还是不够分。
应天府尹周祯亲自跑到户部要种，韩焯翻着账册摇头：
“没了，真没了。等秋收吧，秋收后留的种多。”
太医院。
