马天禄从奉天殿出来，一路往坤宁宫走。
脑子里还在转着方才朝堂上的交锋。孔希学那番话，表面客气，实则绵里藏针。他当众捅出孔家祭田隐漏的事，固然占了上风，但也把孔家得罪得不轻。
可他不后悔。
孔家是什么？是封建社会最大的地主。这一点，他比谁都清楚。
后世资料记载，民国时期孔府仅在曲阜一地的祭田就有三千七百余顷，这还不算河北、河南、江苏等十几个省的土地。
具体有多少亩，恐怕连孔家人自己都说不清。
这些地，大多是历代朝廷钦赐的祭田、学田，按例不必交税。
孔家将它们租给佃农耕种，每年收的租粮数以十万石计。这笔收入，本该有三个用途——修缮孔庙、培养士子、维持孔家日常。
可孔家是怎么做的？
修缮孔庙，伸手向朝廷要钱；培养士子，无非是养几个孔氏子弟读书；维持日常，倒是从不含糊。那数以十万石的租粮，大半进了孔家私库。
洪武八年要一万，洪武九年要五千，洪武十年要三万，如今洪武十二年又要两万八。五年之间，开口就是五万三千两。
五万三千两是什么概念？太子朱标一年的开销，不过两万两。孔家这一开口，就是太子府两年半的花销。
更可气的是，他们还敢隐瞒田地数目，公然造假。
洪武四年的清册上明明写着两千一百三十顷，到孔希学嘴里就成了“一千八百顷”。
那隐漏的三百多顷地，每年产的租粮，又落进了谁的腰包？
把朝廷当傻子糊弄？
马天禄越想越气，脚步也快了几分。
………
坤宁宫里，马皇后正坐在榻上做针线。见马天禄进来，她放下手里的活计，有些诧异:“今儿怎么这么早就下朝了？”
马天禄在她对面坐下，闷声道:“今天朝堂上吵得不太愉快。”
马皇后挑眉:“吵什么？”
马天禄把朝堂上的事说了一遍。说到自己当众揭穿孔家隐瞒祭田时，马皇后眉头微微皱起，却没打断他。
“……我当时也没多想，就觉得这事不能惯着他们。”
马天禄说完，端起茶盏灌了一大口，“姐，你是不知道，孔家那作派，真把朝廷当冤大头了。”
马皇后沉默片刻，叹了口气:“你呀。”
“我怎么了？”马天禄放下茶盏，“难道我说错了？孔家那么多地，收那么多租，修个庙还要朝廷出钱？”
马皇后摇摇头:“没说你说错。可你想过没有，这事为什么一直没人捅破？”
马天禄一愣。
“那些文官，哪个不知道孔家有钱？哪个不知道祭田有隐漏？”
马皇后看着他，“可他们为什么不说话？因为孔家是圣裔，是天下读书人的脸面。给孔家留面子，就是给读书人留面子。你倒好，愣头青似的，当堂就把人家老底掀了。”
马天禄张了张嘴，想反驳，却又不知从何说起。
马皇后继续道:“你姐夫当时出言制止，你以为是为了护着孔家？他是怕你再闹下去，收不了场。如今朝廷还需要孔家，不能明面上撕破脸。这道理，标儿就比你明白。”
马天禄一怔:“标儿？”
“你还不知道？”马皇后放下针线，“孔希学前几日来拜访标儿了。”
马天禄愣了愣:“标儿没跟我说啊。”
马皇后叹道:“标儿一直对孔家很宽容。前几年孔家向朝廷要钱的折子，都是标儿帮忙往上递的。”
马天禄又是一愣:“标儿往上递，姐夫往下打？这爷俩……唱双簧呢？”
但是他咋记得当时朱元璋还用眼神鼓励他来着？
难道是他看错了？
马皇后看他那副迷茫的样子，忍不住白了他一眼:“你呀你呀，真不知道该说你什么好。说你是愣头青吧，你还自认为是个有脑子的。跟汤和那老小子一样。”
