陈平安顿了顿，“来了五十人，都是精壮汉子，现在在前院候着。”
马天禄眉头微皱。回乡祭祖是后日的事，护送亲军今天送来？还让他认认人？
老朱又在搞什么鬼？
他起身对刘婉说：“我去看看，你先歇着。”
刘婉点头：“夫君慢些。”
马天禄带着陈平安往前院走。穿过两道门，还没到前院，就听见隐隐的马匹喷鼻声和甲胄摩擦的轻响。
一进前院，五十名军士齐刷刷站着。清一色的青布箭衣，外罩皮甲，腰佩雁翎刀，背挎硬弓。虽然没穿全副铠甲，但那站姿、那眼神，一看就是精锐。
最前头是个三十出头的汉子，国字脸，浓眉，见马天禄出来，快步上前，单膝跪地：
“标下亲军都尉府骁骑尉统领孙大勇，奉陛下之命，率本部五十人听候徐国公差遣！”
声音洪亮，中气十足。
马天禄看着他，又扫了眼后面那四十九人。个个站得笔直，目不斜视，但眼角的余光都在往这边瞟。
他沉吟片刻，问：“陛下让你们来，除了护送我与皇后娘娘回乡，还说了什么？”
孙大勇抬头：“回国公，陛下只说让我们听您的命令，其余并未多说。”
马天禄心里明白了七八分。
他朝孙大勇摆摆手：“起来说话。”
孙大勇起身，垂手站着，等着吩咐。
马天禄对陈平安说：“去取茶来，给弟兄们解解渴。”
陈平安应声去了。马天禄这才对孙大勇道：“后日启程。你们今日先安顿下来，府里有空房，不够的，隔壁院子我让人收拾出来。”
“谢国公。”
“另外，”马天禄顿了顿，“你挑十个人，今日就出发，先行前往凤阳。”
孙大勇一愣：“国公爷的意思是？”
“到了凤阳，不要暴露官身。”
马天禄说得慢，字字清晰，“扮作农户也好，行商也罢，在城里乡间走一走，听一听。
若有地主豪绅欺压百姓、鱼肉乡里，记下来。等我与皇后娘娘到了，你们可拦路告状。”
孙大勇眼睛亮了：“标下明白！”
“记住，是‘可’拦路告状，不是必须。”
马天禄看着他，“真有冤情的，才告；小打小闹的，不必。分寸你自己把握。”
