亲军都尉府。
马天禄在心里把这五个字默念了几遍。
洪武十五年，这个机构会改名为锦衣卫。
往后大明朝野提起它，脊梁骨都得发凉。
掌直驾侍卫、巡查缉捕，兼管刑狱。
说白了，是皇帝手里最利的一把刀，想剜谁的肉就剜谁的肉，不用经过三法司，不用看任何人的脸色。
可那是洪武十五年之后的事。
眼下才洪武九年。这个机构还不叫锦衣卫，还没有后来那些让人半夜睡不着觉的手段。
但底子是一样的，人是一样的，那股子只听天子号令的劲儿是一样的。
朱元璋现在把人送到他手里，什么意思？
在为他铺路？还是说，想让他来监察百官？
马天禄一时间也想不明白，不过人既然送来了，就得用起来。
用得好了，是利器。用不好，是祸端。
这帮人是天子亲军，用他们的同时，自己的一举一动也都搁在人眼皮子底下。
说不准哪天他府里说了什么话，转头就摆在了老朱的案头。
所以他得进宫。
倒不是害怕自己的那些言行会引得朱元璋屠刀落下，马天禄觉得只要马皇后在一天，朱元璋都不会对自己动手。
而且马天禄也并非口无遮拦之人，那些话该说，那些不该说，他心里有数。
他是想问问这刀怎么用的。
你给了我一把刀，总得告诉我这把刀往哪儿砍吧。
马车在西华门外停稳。
守门的侍卫认得徐国公府的牌子，远远就站直了身子。
一个小太监快步迎上来：
“徐国公稍候，奴婢这就去通报。”
“有劳。”
小太监一溜小跑去了。
马天禄站在宫门内侧等着，垂手而立。
宫道很长，两边的墙很高，把天切成窄窄的一条。
青石板路面被晨露打湿了，颜色深一块浅一块，踩上去微微发滑。
不多时，小太监回转，躬身引路：“陛下说，国公爷直接进去便是。”
马天禄跟着他穿过宫道。脚步声在两道高墙之间来回撞，空荡荡的，像是有另一个人跟在身后。
拐过两道弯，过了几重门，到了坤宁宫。
殿门大敞着，里头传来说笑声，热气腾腾的，和外头的清冷是两重天。
马天禄在门槛外顿了顿，抬脚进去。
迎面先看见朱元璋坐在主位上，穿着一件半旧的赭色常服，袖口微微卷着。
旁边朱标正端着碗喝粥，喝得很认真，腮帮子一鼓一鼓的，没注意到他进来。
马皇后坐在另一侧，正探着身子给朱雄英夹菜，嘴里念叨着：“青菜也要吃，光吃肉不行。”
朱雄英小鸡啄米似的点头，筷子却绕过青菜，直奔肉包子去了。
太子妃常氏也在，手里捏着块帕子，时刻准备着给儿子擦嘴。
她身边还坐着位妇人，四十岁上下，穿着诰命服色，眉眼间与常氏有六七分相似。
