朱元璋梗着脖子，试图挽尊:“你个妇道人家懂什么！这满朝文武，谁能请得动汤和那老滑头？也就咱，几句话就给他拿捏得死死的！”
马皇后在他对面坐下，不紧不慢地倒了杯茶:
“哦？是吗？那前几天是谁，大半夜在坤宁宫翻来覆去睡不着，跟我念叨‘汤和这老东西油盐不进，水师这事怕是要黄’，愁得连早膳都没吃？怎么今儿个，就全成你的算计了？”
朱元璋张了张嘴，一句话也接不上。
马皇后瞥了一眼桌上的酒壶，又补了一句:
“对了，你这揣来的酒，还是去年汤和打了胜仗，特意给你送来的濠州陈酿吧？拿人家送的酒，在这吹自己怎么拿捏人家，皇上，你好意思吗？”
朱元璋脸一阵红一阵白，端着酒杯，喝也不是，放也不是。
他转头瞪着旁边憋笑的朱标:“笑什么笑！”
朱标连忙低头，把笑咽回去，肩膀还在抖。
朱元璋又转回来，对着马皇后赔笑:“妹子说的是，嘿嘿，这不都是咱老兄弟过命的交情嘛。他给我面子，我也给他面子，两好并一好。”
马皇后没理他，拉着朱标坐下，给父子俩都倒了酒，语气也软了下来:
“说真的，满朝文武，也就汤和跟徐达最懂分寸。不贪权不冒进，跟你从濠州一路走过来，过命的交情。如今他肯出山管水师，是帮你分了天大的担子。你也别总逗人家，该给的体面、该给的恩典，一点都不能少。”
朱元璋收了玩笑劲儿，重重点头:
“那是自然。咱兄弟几个，还用说这个？钱粮人手，全给他说了算，半点不含糊。等他把水师练出来，封爵赏地，绝不含糊。”
他又转头看向朱标，“标儿你记住，汤和是忠厚人，将来你即位，一定要善待汤家。”
朱标恭敬起身:“儿臣谨记。”
朱元璋这才满意地点点头，端起酒杯，抿了一口。
马皇后看他这副模样，忍不住笑了，又给他夹了块枣糕。
朱元璋接过来咬了一口，含含糊糊道:“妹子，今儿这事，可别传出去。”
马皇后挑眉:“什么事？”
朱元璋小声道:“就是咱跟汤和那些话。要是传到那老东西耳朵里，他回来又要拿这事笑咱半辈子。”
另一边的马天禄也没有闲着。
他正在城外郊区的工坊里，对着一堆碎裂的石块发愁。
水泥这东西，他倒是知道配方，可那配方需要高温窑炉，温度达不到，一切都是白搭。
如今的大明只能做出添加糯米灰浆，或者是三合土，但这两样的成本和效果都远比不上现代水泥。
所以他一开始就打算做真正的现代水泥，可温度这道坎怎么也迈不过去。
他试了各种法子，折腾了小半年，总算把窑温提上来了，可没有温度计，全凭工匠的经验，烧出来的东西根本不可控。
“国公爷，”
一个老工匠捧着块灰黑色的石块走过来，满脸苦笑，“您看，样子倒是与您形容的相符，只是……”
他把石块翻过来，上面布满了细碎的裂纹，“一凉就裂，就没个完整的。”
马天禄接过石块，翻来覆去看了看，眉头紧皱。
“这次是沙子多了。”他道，“减少些比例，再试一窑。”
工匠点点头，又犹豫道:“国公爷，如今这炉子烧出来，成功率……四窑能出一个好的就不错了。”
言下之意是试错成本太高，今天可能烧不出来。
马天禄叹了口气。四窑出一个，算下来成本比糯米版还高。
可他来来回回折腾了这么久，总不能半途而废。
“你先去忙吧。”他摆摆手，转身回了屋里。
关上门，马天禄靠在椅背上，闭着眼想了很久。
时代的条件摆在这里。
没有高温，没有精确的配比，没有稳定的原料，他折腾了这么久，还是差那么一口气。
