“臣，求陛下恩准，愿亲率南府兵再入鸣水，出战南蛮。”
灯影微微晃动，外头传来雨水打湿地面的声音。
少年俯身不起，半晌，文宣帝慢悠悠的道：“你可知自己在说什么。”
“南蛮人欺我中原百姓，如今父亲战死，豺狼未清，臣愿继承父亲遗志，再入南蛮，夺回鸣水。”
文宣帝没有说话，徐敬甫先开口了，他道：“肖二公子，光武将军离去，虽然老臣也能理解你此刻悲愤之心，不过率兵出征，并非一句话的事。”
见文宣帝并没有要阻止自己说话的意思，徐敬甫继续道：“鸣水一战中，光武将军刚愎自用，贻误战机，使得大魏数万兵士葬身鸣水，已是大过。陛下仁德，不予追究，如今你今夜前来，原来不是为了请罪，而是为了兵权。”
肖珏沉声道：“臣是为了大魏百姓。”
“大魏百姓？”徐敬甫摇头道：“肖二公子如今才十六岁，过去又从未上过战场。大魏朝中多少大将，尚不敢自言带兵出征，你一个小娃娃，未免口出狂言，过于自负。”
“你回去吧。”文宣帝道：“此事休要再提。”
少年顿了顿，看向文宣帝：“臣愿意立下军令状，若战败，甘受惩罚。”
一字一句，掷地有声。
肖家二公子的眼睛，向来生的很漂亮，如秋水澄澈，又总是带着几分懒倦的散漫，如今眸中那点散漫消失不见，有什么东西沉了下去，又有什么渐渐浮了起来，教人一瞬间觉得灼烫。
难以忽视。
“军令状好说，”徐敬甫道：“只是肖二公子战败，无非就是一条命而已，于其他人，战争并非儿戏。大魏因为光武将军的鸣水一败，已经元气大伤，如今要因为你的一句话，将数万南府兵也作为赌注么？”他抚了抚胡须，摇头叹息：“大魏输不起了。”
肖珏沉默片刻：“臣不敢。”
徐敬甫眼中精光闪动。
肖珏再次伏身，“南蛮异族侵我国土，屠戮百姓，父亲战死，臣不愿苟活。望陛下恩准，容臣率军出征。未见捷报，臣不敢妄言，陛下愿给臣多少兵，臣就带多少兵，纵战死沙场，无悔。”
他态度执拗，有着孤注一掷的决心，仿佛只要文宣帝不答应，就要在这里一跪不起。
文宣帝揉了揉额心：“朕不想再提此事。”
“陛下仁德。”少年人的声音，未有半分退让。
“陛下，”徐敬甫开口了，“肖二公子执意要去南蛮出战，也是一片赤子之心。”
文宣帝看他一眼：“怎么，你也要替他说话？”
徐敬甫忙道：“老臣不敢，只是……肖二公子对自己如此自信，许有奇迹也说不定。只是如今大魏确实不敢拿数万南府兵做赌注，所以……”
“所以什么？”文宣帝问。
“三千。”
肖珏抬起头来。
南蛮雄兵，数十万，三千对十万，没有任何将领会接受这个提议，这是一场必输的战争。
文宣帝喝了口茶，心中明了，徐敬甫表面提这个要求，其实就是要肖珏知难而退。带三千兵去打南蛮人，那不是强人所难，那叫痴人说梦。肖珏只要不是想去送死，就不会答应。
他放下手中茶盏，看向殿中执拗的少年：“肖怀瑾，你若执意出征，朕只给你三千人马，你还愿前去？”
徐敬甫收拢在袖中，作壁上观。
他不会答应的。
少年慢慢的低下头去，对文宣帝叩礼：“臣，谢陛下圣恩。”
殿中几人皆是一怔。
肖珏再抬眼时，神情已是一片平静，“君无戏言，三千就三千。”
……
雪沉沉的压在光秃秃的树枝上，“咔吱”一声，将树枝压断了。
林双鹤微微出神。
肖珏带着三千兵马去往鸣水的事，他知道的时候，已经很久过去了。久到虢城长谷一战已经发生，久到文人书生背后骂肖珏残暴无道。久到肖怀瑾已经变成了大魏战神封云将军，久到他们好友二人，已经两年未见。
世事无常，众说纷纭，但没有人知道，当年少年带着三千人马出城，知晓自己面对的是十万大军时，是怀着一种怎样的心情。
肖如璧并不知道肖珏将他迷晕，半夜进宫，要来的只有三千兵马。他以为陛下将南府兵交到了肖珏手中，肖珏暂时得到了兵权。
