“哎，仲尾兄说此话就见外了。”常青云笑道，“只要镇台大人此去一战功成，你的罪名就能洗刷干净，还能得个优叙。”
苟承绚到底官场经验不足，被他几句话已经勾得五迷三道，“是，是小弟一定效犬马之劳！”
常青云这才说出来意：何如宾要他回临高去，打探军情发动乡勇接应官军。
“仲尾兄是临高土著，此次挟总督文告回临高发动缙绅乡勇，正所谓风云际会，建功立业之大好机会！”
苟承绚心中大惊。才出龙潭，又要回虎穴。这是把他往死地里送啊！在临高他可是个人见人厌，狗见狗嫌的人物，连自己老婆和老丈人都不待见自己。要不是当初毁容易装，早就给髡贼抓去绞死了。
现在何总兵居然又要他潜回临高，他深知澳洲人的厉害，内控外防，胜过朝廷百倍，本地的缙绅大户，就算对髡贼再不满的，也不敢公然对抗他们。而且大家素来害怕髡贼有千里传音的妖术，就算是私下的密谈亦有可能会被侦知。
自己回到临高只要稍有动作，就只有死路一条了。
他颤抖着应道：“小人多谢镇台大人的恩遇，只是这髡贼不同于别贼……”
常青云面sè一变：“仲尾兄，这是军中，你可知道军法无情！”
“是，是，”苟承绚吓得腿脚发软，莫说自己是是被通缉的要犯，就算是清清白白的良民，安一个“髡贼细作”的罪名，一声令下推出斩首亦是顷刻之事。“还请兄台为小弟缓颊，”他立刻跪在地上苦苦哀求，“髡贼恨小弟入骨，一经拿获，即刻就要凌迟处死……”他知道自己这样的空口哀求并不顶事，赶紧又说，自己知道髡贼在临高扶持的几家大商户的底细，这几家大商户的底细他只告诉常青云一人，“以为兄台之功”。
常青云见这样尚且逼不出什么油水来，暗骂：“乡下蛮子！穷鬼！”
借此敲诈的机会没有了。但是他不能真把苟承绚逼得太紧，毕竟何如宾没有明确要求派苟承绚去临高。万一此人真得回临高之后被捕杀，官军进临高就少了一个重要的耳目，临高卫所的孙天标虽然正星夜从肇庆赶来，但是此人毕竟是军户，对民情了解有限，远不如苟承绚这样的伏地虫有用。
再者苟承绚一看就不是良善之辈，在这里又没有家眷家业可以拘束，把他逼急了大可一走了之，或者直接去投奔髡贼出卖官军消息。
所谓派遣苟承绚去临高发动乡勇接应官军之议，何如宾原是无可无不可，并无成议。常青云不过是借此虚言恐吓，冀图挤一点油水出来。
看到他的确毫无油水可言，常青云只好退一步，准备用替他在何如宾面前说情来作个人情了。
当下他沉吟片刻道：“此事似有转圜余地，只是镇台大人的钧命……”他故意做出为难的神sè来，以便让苟承绚能够承他的情面。
苟承绚赶紧道：“青云兄，小弟有从人赖大，此人心思敏捷，又是临高土著，可当此任。”
常青云见他愿意派人替代，也乐得来个顺水推舟，不过又说了一番为难的话，让苟承绚苦苦哀求了半天才算是答应下来。
好不容易送走了常青云，苟承绚赶紧把额头上的汗擦了一擦，这官家的厉害他算是领教了――比起装聋作哑的县令，简直个个都是此人不吐骨头的老虎。苟承绚愈发觉得官家的可怖。
当下把赖大叫来，将刚才的事情一一说道。苟承绚叹息道：“我也无法，只能暂时委屈你出去躲一阵了。”
不管是自己还是赖大，就算拿着圣旨去临高也不见得能动员起乡勇来接应官军。大户们不实打实的看到髡贼败退逃走是不会出手的。所以他的算盘是让赖大先渡海到琼山去，然后躲藏起来，等到大军向临高开进，再尾随而至。
只要局面一明朗，大约就会有乡勇出动，到时候赖大混迹其间也就能交待得过去了。
没想到赖大却不赞成他的计划：
“相公，这样是绝瞒不过老爷们的。”赖大道，“小人愿意去临高！”
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