“敢问这弊端何在？”黎遂球生在广东，去过的地方无非是江南和京师，对北方的环境气候虽有了解，但是所知甚少，不过是过路的时候浮光掠影。
“弊端便是破坏了环境。”崔汉唐道，“每周先生大约不知道，关中过去虽是膏腴之地，沃野千里，实则却是在少雨带……全靠树木草地护持滋养。草木一稀，则水土皆不能保……”
崔汉唐看到黎遂球的面孔上流露出愈来愈多的“不解”，知道这么说下去就是对牛弹琴了――毕竟黎遂球不知道什么叫“400毫米降带”，也不知道“小冰河期”，身在广东这样亚热带季风气候的人，大约也不会明白什么叫“水土保持”。
所以崔汉唐不得不提下他的高论，先解释了一番专业名词。黎遂球原本也是抱着“姑妄听之”的念头，然而一听之下，觉得颇有有理。他虽然去过的地方不算太多，但是也到过京师，从南到北的风物环境都是领教过的，对岭南的不知冬夏，江南的温润多余，北地的干旱风沙都有所体会，只知是风土不同，却从未考虑为何不同，崔汉唐的这番话，算是个给了他一个小小的启发。
“……道长所说的，学生大致明白了。一个地方的风土如何，取决于水和热，是这样么？”
“正是！”崔汉唐舒了一口气，这回答虽然略简陋，但是比起自己在临高教道生却要效率高出不少来了。
“这天气冷暖，亦有轮回，仿佛四季循环一般，百十年一冷，百十年又是一热，冷则旱，热则涝。如今又到了冷旱的时候？”
和聪明人说话果然不累……崔汉唐暗暗想。
“陕西关中，原是干旱少雨之地，如今又遇上了‘冷季’，雨水尤少。故而十年九旱。水土保持尤其重要。”崔汉唐侃侃而谈，“蓄养水土，唯有草木……”
古人虽有“平山治水”的理念，亦有“禁山”的行政命令，但是对环保大致还是停留农业需求的层面上，大多数治理都是围绕灌溉和土壤改良进行的，对保持植被，涵养水土认识不足。加之木材在官方和民间的巨大需求，为了养活大量人口，增加赋税不得不鼓励开垦。
“……自汉唐以降，林木被伐，草原为垦，日复一日，年复一年，林木草原破坏殆尽；明国肇始，又在关中屯垦，竟达三千万亩，虽得一时之利，然草木植被被破坏殆尽，于后世却是贻害无穷。”
干旱、半干旱地区的植被被破坏之后，土地的蓄水功能丧失，依靠森林营造的局部湿润小气候也不复存在。进一步加剧了气候和土壤的恶化。在缺少灌溉条件的地区，变成了彻底的看天吃饭。农业亩产量急剧下降。在华北、西北等地，49年之前，小麦亩产量不过几十斤是常态，
“……出产既少，百姓唯有多垦地以度日，地越垦越多，产物却愈来愈少。如此反复，千里沃野的膏腴之地便成了风沙蔽日，童山濯濯的不毛之地。如今大明国势日蹙，缙绅和官府又不恤百姓，百姓如何不反？”
话绕了一大圈，终于回到了“天灾亦是人祸”这个论点上了。黎遂球暗品个中滋味，却有些新意在内。自古以来评论历代朝政得失，无非是“不恤民”，“主昏臣奸”上打圈。毕竟自然灾害发生的原因当时的人是无法理解的。
遂黎球沉吟片刻道：道长即如此说，想必这元老院是有极高明的手段，可以避过这人祸喽？”
崔汉唐傲然道：“这个自然！”
黎遂球心道这道士不但够胖，吹牛皮的程度也是数一数二的。既然都说到这里了，他有心想听下去，便问道：“那就要请教了。”
“古人云：一力降十会……”这话说出来，黎遂球脸上却流露出不解之色，崔汉唐这才想起来，这话是到了清代才有的，赶紧改口道，“有真本事的人，哪里会在乎那些小伎俩――要解这天灾人祸的根子，还在于‘生产力’！”
“何谓生产力？”
“这个……就好比同样一亩地吧，我元老院麾下的天地会来种，一样种稻子，便要比本地百姓多收个几百斤――普天之下若能每亩多收个五十斤，不用四处开垦，便能叫百姓丰衣足食，纵然有灾，也不至于沦为饿殍。”
