“你真是糊涂！你是元老院在这里的代言人，在镇长没来之前，佛山堡的民政治安都是由你负责。炉业公会这是典型的‘私设公堂，滥用私刑’，你居然还说‘不便过问’？！”席亚洲见他脸色有异，知道里面还有隐情，当下敲打他道，“你现在也是元老院的‘干部’了，要记住管军治民要讲‘公允’，不要才当几天军官，屁股就坐到有钱人那边去了！”
“是，是，是我糊涂，我该死！”曹清懊恼的低下了头，这老财的“辛苦钱”还真不好拿！拿着的时候熨贴，如今却烫得慌！
席亚洲知道曹清这样的明朝的营兵在正规军其实服役时间不长，往往改造不到位就外放出来当中队长，种种旧军人的习气和思维是很难肃清的。眼下是用人之际，也没法和他太计较，只能多把他往正途上引导，防止他走得太偏。
“炉房里的工匠要尽快放出来――刑罚赏赐是国家的重器，不可操于私人。你的一言一行都代表元老院，代表国家！你现在是堂堂的元老院国民军少尉，不是明国穿号褂子的丘八！”
“是，首长。”曹清的脑袋快低到地皮里去了，“都是我糊涂。”
“现在佛山的一切问题和矛盾，其实都是交通中断引起的。所以你们的首要工作就是发动群众，把通往广州的交通线尽快恢复。”席亚洲对众人道，“佛山本身的资源相当丰富。铁器卖出去，粮食也有了，炉房也能开工了，匠役们也能得工钱。事情就理顺了。你们说是不是这个道理？”
“首长说得是。”刘四点头道，林铭和曹清也赶紧附和。
席亚洲继续说道：“现在国民军的这点兵力，要整顿治安肃清周围的匪患是不够用的。所以还是要发动群众。我听吴会长说了，现在是镇上的铺户摊派钱米，救济匠役。我看与其这么圈起来给他们喝稀粥，还要担心他们起来暴乱。不如‘以工代赈’。修整码头，铺平道路，各种基础设施都修一修――这事不用我再教了吧，刘镇长？”
刘四赶紧点头：“佛山乃是个大码头，修什么都不会白花钱。”
“这话说得对。别看修桥铺路只花钱没收入，却是事关民生的大事，路好桥通，商机便滚滚而来，何愁不发财――镇上的老财们不会不懂这个理，叫他们多挖出几个子想必他们也是乐意的。”
刘四干了好几年村干部，又在马袅农讲所和芳草地的行政干部培训班里培训过，自然听得出席首长话里的玄机――这是要勒逼本地大户拿出钱财来搞基建。
要在平时，元老院总是很照顾大户们的，多以发行债券或者股票的方式来筹集资金，不但有借有还，还多少能给些分红和利息。眼下明显是借着时局不稳治安不靖的东风，勒大户们的脖子。
他心领神会，应和道：“首长说得是，想来大户们也是明白事理的。”
“其次，是组织民兵。”席亚洲说，“警察之类的民政机构怎么组织，这不是我的管辖范围。不过眼下可以先把民兵组织起来。”
“佛山堡的团丁不少，我看可以收编过来。”曹清赶紧献计献策。
席亚洲点点头：“你这才是真正动脑筋了。团丁不能掌握在本地缙绅大户手里――别看他们现在恭顺如羔羊，一有风吹草动就会把你吃下去！佛山堡的武装只能由我们来掌握。”
刘四赶紧献计献策：“这些团丁不能就地留用，他们都是多年来本地大户豢养熟的，习气深厚，短时间我们也收服不了他们，不如全部遣送香港整训，我们这里另外招募民兵……”
席亚洲笑道：“你果然没有少念书，这些想头很对！团丁送香港就不必了――他们多是本乡本土的百姓，送远了反倒是结了民怨。我看，就用征发劳役的名义：原本我们也是需要征发民工的――团丁们全部送三水联勤指挥部听用就是。”
曹清听得暗暗心惊，这摆明了是不相信本地缙绅大户的意思。他原以为澳洲人初到佛山，对本地的缙绅大户必有一番笼络之意，没想到不但第一步要剥去大户们的爪牙，第二步更是要给他们戴上枷锁：重新招募来得民兵不问可知，必然是选用那些失业的匠役了！匠役原本便与大户们不对付，前不久又闹了一阵，彼此结下了仇怨，绝合不到一块去。如此一来，他们这些外来的干部便可以居中操纵了。
