“现在是冬天，等明年春天转了风向就热闹了。”袁斐说。
许延亮停下车? 在码头周围看了看? 问道：“这里来得都是什么船？”
“主要是英国船。荷兰船也有。葡萄牙船难得才来。”
“难得来也搞了个商站？”
“船来得不多。不过这商站挺忙活的，本地的商人常和这里的葡萄牙人往来。”
“噢，那又为什么？”
“不清楚。”袁斐说。
许延亮起了疑心：葡萄牙船很少来他没什么奇怪的――他们可以直接去澳门做生意，没必要到三亚来兜个圈子。但是既然来得船极少，葡萄牙人为什么要在本地设立一个商站呢？而本地商人很多又是所谓“皮包公司”? 他们又为何经常和葡萄牙商人往来呢？
自古无利不起早，这些反常的行为背后必然有某种利益上的关联。
袁斐正要引他过去? 许延亮说：“你先带我在河西去转一转。最后再到商站。”
既然要把这里作为长期的根据地，初来乍到还是把情况都摸得清楚一些更好。
车队过了码头区? 便沿着南北向的新天地大道一路往北。这里的街市却要比河东区繁荣的多，城市的烟火气也重得多。两侧商铺是“老广州”“老海口”风格的两层“骑楼”――在三亚这种炎热多雨的地方很实用。。
他来了兴致? 当即下车? 道：“我们走过去看看！”
袁斐自然不能扫他的兴? 当即在前面引路，四个警卫随身护卫，沿着大街一路逡巡。
这里的道路建设标准和元老院大街一般无二。人行道铺设的是本地的石材，些大大小小，高低错落的骑楼也是用石料和红砖建造起来的，不但施工精良，在楼宇设计和外观上也很考究，甚至比百仞城还要胜过一筹。许延亮甚至注意到了这里的煤气灯。比起临高那些朴实无华的几何形铁灯座，这里的煤气灯都有繁复华丽的纹饰。
当初元老院对这里真是寄予了厚望。许延亮心中感慨。现在，元老院的注意力都放在大陆上了，三亚这颗原本的“明珠”未免显得有些黯淡无光。
要怎样才能让它放射出光芒呢？许延亮不禁又一次陷入了沉思。
他漫游在骑楼下，浏览着一家家店铺。从招牌来看这里也算得上三百六十行行行具全了，店铺内的存货充足，但是他注意到，这里的店铺大多是经销食品、日用品等消费品和餐饮的商业字号，也就是说他们的客户主要是本地人。大约资本也不会太大。
照理说，这里是对外贸易口岸，会有相当数量从事海外贸易的字号存在。比如销售进口香料、纺织品和手工艺品等等的商铺――这在广州算是很常见的。但是他在这里走了几百米路，却没见到几家。看得出，外贸在这里并不占主导地位。
袁斐看他面色凝重，心里不觉有些惴惴。忽然听到许延亮开口问道：
“这里除了这些小买卖字号，有没有作大生意的？”
“有，有，这里最大的字号是琼海号……”
“琼海号？这不是李洛由的生意吗？”听到这个熟悉的字眼，许延亮不觉冲口而出。
“李洛由？不不，这家字号的老板姓顾……”
“噢噢，对对，叫顾什么诚的。”
“顾葆成。”
“对，顾葆成。”许延亮有些奇怪，“他不是在临高吗？”
这顾葆成他知道，是李洛由的心头肉，比儿子还亲的人。放在临高本身就是替他攒一笔家业，让他安安心心的当个富家翁。怎么又跑到三亚来了。
“是琼海号的三亚分号。顾老爷在这里，另有人掌柜。”
许延亮想到这家字号是元老院的老合作字号了，也算是经受过考验的。虽然李洛由这个人态度暧昧不清，广州光复之后更是一溜烟北上跑去南京了。然而他在广东的字号都未搬迁，还在正常经营。
“这家分号在本地经营怎么样？”
“中规中矩，做些海贸的生意。生意不大。有船走高雄航线，还有船走葡萄牙那边得。”
“还有没有了？”
“还有一家东山居的分号。原本买卖做得也挺兴旺的，不过前些日子传来消息，他们家的刘老板在广州被抓了。东山居总号也被查封，现在东山居里从上到下都乱成一团。买卖也做不成了。”
“这家字号现在是谁当掌柜？”
“这里的掌柜陈华民的年青人，据说是刘财东的表弟。前几天他还来找过我们首长，求首长帮忙说情呢。说得声泪俱下。”
