赵丰田笑道：“果然是读书人会说话。你说画得不好就得了，还说什么必成大家。”
“是，是。”常青云连声附和，心道这话你说可以，我说可不行！
“实话与你说了吧，这画是我们首长画得。”赵丰田道，“他的画技嘛……你也看到了……”
“怪不得，怪不得。”常青云连声道。
“怪不得什么？”
“画虽然说不上好，却有一股豪杰气象。”
赵丰田看了他一眼，倒没再评说，不过他脸上的鄙夷却是溢于言表。
“……就和你说得一样，他是个生手，就算现在再勤学苦练，一时半会也画不好了。何况他的公务繁忙，也没有这个时间……”
常青云原本以为真髡想寻个人教他画画之类，但是一听赵丰田的话却不像。
“……所以想请先生代笔。”
原来是代笔！常青云心想，这倒比教真髡画画来得容易。传出去也不算“趋炎附势”“卑躬屈膝”。名声倒要好写。
“这个容易。”常青云道，“只是不知道要画什么样的画，尺幅又要多少。学生知道了也好起个腹稿。”
“不着急。”赵丰田道，“这代笔不是随意要你画，先生请看。”说着他又从画缸里取出一卷画卷，在桌上展开。
常青云一眼望去，这是一幅是写意的兰花，三五笔极简单的勾勒，画得倒还可以，只是笔触柔弱，似是女子所绘。画面上无题款。
“这……”
“先生所绘的画，画意要与这幅画相应和。”
原来如此！常青云恍然大悟。怪不得要把自己叫来代笔了。以髡贼的粗鄙，不要说画画，就是这画意也未必能了然。
“学生知道了。”他点头道，“这不难。只是上官要如何应和？总得有个宗旨才是。”
“这个……”赵丰田沉吟片刻，“你且去画，但凡积极向上便是！”
“是，是。”常青云看他欲言又止，加上两幅画，心里已经明白了一多半，这是女人的事！
再结合这里的陈设布置和那些精致画具，常青云猜测，这里十有八九是澳洲人的梧州知府解迩仁金屋藏娇之处！也只有他才能有这个资格和能力。
想不到这真髡居然如此风雅。常青云慨叹，原来髡贼中也不尽然都是只知皮肉之欢的粗胚。
“你需要的画具，只管开出清单来，我这里都会为你预备。你在三合嘴作画可方便么？”
“方便，方便！”常青云连连点头，“只是需要一张画案。”
“这个容易，我叫人送一张去便是。”赵丰田道，“你只管用心画。以后再有需要你应和的画，到时候自然会送过去。这一张你且先带去――要几日才能画好？”
“材料齐全的话，一日即可。”
“好。那么后天下午我派人来取回――这画莫要污损了，首长很是看重。”
“学生明白。”
“我会关照营地里的管理员，叫他们最近几天不要派活给你，你就尽力去画吧。”
常青云回到三合嘴，心里愈发乱了。蒋锁的事情还没思量清楚，这回澳洲人又闹这么一出！也不知是福是祸？
解迩仁这个人，他所知不多。不过平日里听口碑，是个不错的髡官。至少梧州在他治下，市井安然，百姓和乐。不知道这解元老藏得是哪家的千金？大约是才色俱佳，要不然，这解元老也不会为她如此痴狂了。
第二天，从城里果然给他送来了画案和画具。营地的管事也很是客气，表示说：“常先生只管画画，其他事情交给其他人做便是。”
优待不仅于此，原本他这样的书办只有日食两餐的，要外出做体力活的人才有三顿供应。而这天他不但享受到了午饭，还是专人给他送来的――居然是假髡才有得吃的“盒饭”，有荤有素，还有一碗汤。让吃了许多日子救济口粮糊糊，胃里直翻酸水的常青云好好的打了一番牙祭。
酒足饭饱，他一面剔着牙，一面思量。澳洲人如今用得着他自然是极好的。但是蒋锁那边亦得设法应付，要不然就他那个愣头青，搞不好真得会跑去举发他。毕竟当初他可是敢带兵去榜山这个绝地死守的。
澳洲人的规矩他知道：最讲究“依法治国”，若是真被蒋锁闹将起来，就算他为解迩仁效力，对方也没本事保他――更别说他还是“二进宫”的俘虏。
想到这里，他打定主意：且去和蒋锁说得“故人”会一会，看看到底是何许人也，又要和他说些什么。然后再行定夺。
