你睁开双眼，床铺已空无一人。
想起了糟糕的记忆，你心情并不愉快。翻身下床，你嘴唇紧抿，厌烦地唤来侍女为你洗漱。
凯丹大概忙着做他的皇帝，你穿好衣服，呼唤他的女仆长：“索娜！”
面容端庄的中年女人带着两个年轻女仆走进来，她也曾是你母亲的侍女，在母亲死了之后就变成哥哥的女仆长。
她算是看着你长大的人之一，虽说如此，你和哥哥的三年争斗，也早已将这些曾同样宠爱你们的人的温情，全部消耗殆尽。
她的眼睛里带着一种上了年纪的疲惫和威严，对你轻轻鞠躬：“殿下，有何吩咐？”
“我想去花园坐坐。”
“……殿下，您现在不能示于人前。”
她犹豫了一下，开口劝诫：“您想看什么鲜花，我会放进您房间。”
“我说之前母亲经常去的那个小凉亭。那里平时根本没人在吧。而且屏退别人不是你们的职责么？这点小事都做不到？”你挥了挥手：“今天我想喝绿茶，准备些口味清淡的点心来。”
“……”索娜沉默了一会儿，你们互相等待对方的妥协，最后她叹了口气：“我明白了，请稍等。”
“……”
你继续凝望窗外，遥远的景色中，皇帝宝座所在的宫殿模糊成一只站立的白鸟，当你想向它伸出手之前，它就扑棱起翅膀飞走了。
你望着它逃之夭夭的背影。
卡斯托尔·帕特里克深呼吸，向皇帝陛下的旧寝宫走去。
这个年轻人棕色的发梢像一株抽芽的小树一样急促跳动着，俊秀的眉目为近些天的繁忙事务拖累，但眼下的乌青倒为他增添了半分病美人的韵味，让那双透亮的蓝色眼眸有了明珠蒙尘似的忧郁。
在刚参与社交界时，他与双胞胎哥哥伯鲁克就因出色的外貌而备受瞩目，甚至不少旧派贵族都为此稍微放低了自己的择婿标准，向他们这个在走下坡路的家族抛出橄榄枝。
父亲也非常满意自己的两个儿子，将他们与传说中的神之双子相比，连制定礼服都要从典籍里查阅相关的花纹。
真是可笑，凡人戴上橄榄叶就能成神吗？
尽管如此，在少年时期，他们仍然被严格地管理形象，决不允许出现任何的丑态，以此作为向未来某位大人的谄媚，获得能令家族振兴的财富与地位。
但现在卡斯托尔顾不上维持自己的形象。
他未有通报就擅闯皇帝的住所，几乎可以被判为大不敬之罪了。
但他没有别的办法，原本作为族长的哥哥抛下政务不管，为了疗愈他所谓的“情伤”离开了首都，而因为临阵倒戈，帕特里克的名誉和地位都一落千丈，皇太子党和皇女党都看不起他们的所作所为，正是危急之时，作为家族仅剩的儿子，他不得不站出来维持事务。
然而那些人……那些看笑话，见家族失势就迫不及待跳出来欺辱的无聊小丑，竟然都不许他觐见皇帝一面。
凯丹陛下是公正无私的人，在公主麾下与他为敌三年，卡斯托尔非常清楚他的为人。
如果能通知他发生的这些不公，一定能得到妥善的处理。
为此他打听到小道消息，说皇帝陛下最近在旧寝宫休息……
虽说为了觐见皇帝花费了许多心思，卡斯托尔此时仍然心乱如麻。
他不像他的哥哥，原本皇女的未婚夫伯鲁克，那样悲伤到几乎要自杀的程度。
那人的精神几乎全部崩坏了，尤其是在听到皇女的死讯之后，以至于再也不能在首都待下去。
家族需要另一个领导者，所以他从幕后站出来独担大局。
但他也远没有理智到那种程度，皇位迭代不过一周，这也意味着，公主也不过才刚刚死去……
他心中甚至有这样的想法：如今家族形式全面崩盘，不过是咎由自取。
但即便这么想，他也不能弃家族于不顾。
暂时将纷乱的想法收拢，他步履匆匆，沿着隐蔽的小路往寝宫的花园走去。
这里人迹罕至，所以他才能免于被侍从阻拦。
今年12月的提亚米仍然非常温暖，特别是在晴天，远远望去，花园中花团锦簇。
他在内心斟酌自己的用词，以最准确无误地表达自己的诉求，小路渐渐到了尽头，卡斯托尔深吸口气，抬起了头。
他的眼睛短暂地被毫无遮挡的阳光刺得睁不开，但在开口之前——
他看到了他不该再看到的人。
