姜明与陆颖到家时，天已经彻底黑透了，只有几颗寒星在墨蓝色的天幕上闪烁。
两人提着装满厚衣服的大包小包从出租车上下来，推开那扇熟悉的、略显破旧的院门。
灶屋里传来锅铲碰撞的声音，昏黄的灯光从门缝里漏出来。
听到动静，周老太太端着个空盆子从灶屋探出身，看到是姜明，那张布满皱纹的脸上立刻绽开慈祥的笑容，在灯光下显得格外温暖。
“姜明来了啊！快进屋快进屋，外头冷！”她放下盆子，在围裙上擦了擦手，“等会儿别走了，不嫌弃的话，就在家吃点，饭快好了。”
“奶奶，不用麻烦了，我等会儿回去吃就行。”姜明客气道。
陆颖低着头，提着属于她的那几个衣服袋子，快步走进了堂屋，把东西放在靠墙的椅子上，然后又转身出来，准备进灶屋帮忙，脸上还有点未完全褪去的红晕。
周婆子对她手里多出来的袋子已经有些见怪不怪，只是眼神里多了些复杂的情绪。
这时，里屋传来拐杖杵地的声音，陆永贵拄着单拐，慢慢挪了出来。
他换了件干净些的旧外套，头发也梳过，看到姜明，脸上露出朴实的笑：“回来了。”
他又看了看天色，和姜明脚边那些袋子，开口道：“要是不着急的话，就在家吃了再走吧。这都到饭点了，让你饿着肚子回去不像话。”
话说到这份上，再拒绝就显得有些太生分了。
姜明微微停顿了一下，目光扫过陆颖带着期盼又有些紧张的脸，还有周老太太热情的笑容，以及陆永贵那双带着恳切的眼睛。
他点了点头，语气温和：“那就麻烦陆叔和奶奶了。”
“你这孩子，啥麻烦不麻烦的！赶紧进屋坐着歇歇！”周老太太一听他答应，顿时喜笑颜开，转身就往灶屋走，
“小颖来，给我烧下锅，我再多炒两个菜！”她知道姜明不是一般孩子，家里条件也好，虽然自家拿不出什么山珍海味，但也得尽量招待得周到些。
陆颖应了一声，有些羞涩地看了姜明一眼，小声说：“那你……你先陪我爸坐会儿。”然后便跟着奶奶进了灶屋。
姜明上前一步，自然而然地扶住陆永贵的胳膊：“陆叔，我扶您进去。”
陆永贵没有拒绝，借着姜明的力道，慢慢挪回堂屋，在方桌旁那把看起来最结实的椅子上坐下。姜明自己则找了个小板凳，坐在他侧边。
堂屋里只点着一盏瓦数不高的白炽灯泡，光线有些昏暗。
家具都很旧，但收拾得干净整洁。墙上贴着几副旧照片和陆颖获得的奖状，在昏黄的光线下泛着柔和的微光。
陆永贵坐下后，摸索着从桌上一个皱巴巴的烟盒里抽出一根烟，不是姜明之前送的那些好烟，而是本地最常见、最便宜的两块五一包的“散花”。
烟雾升腾起来，模糊了他那张被生活过早刻下风霜的脸。他沉默地抽着烟，目光落在姜明身上，那目光不像平时看晚辈的温和，带着点审视，也带着些沉甸甸的东西。
姜明安静地坐着，没有主动开口。灶屋里传来炒菜的“刺啦”声，和周婆子低声吩咐陆颖添柴火的声音。
一根烟抽了大半，陆永贵才缓缓吐出最后一口烟雾，声音有些干涩地开口，问了一句完全出乎姜明意料的话：
“姜明，你敢回来，会娶小颖吗？”
姜明确实愣了一下。这个问题太直接，他抬眼看向陆永贵。
昏暗的灯光下，这个残疾男人的眼睛却很亮，直直地看着他，没有玩笑的意思，只有一种近乎固执的认真，甚至……某种破釜沉舟的决绝。
没等姜明回答——或许陆永贵也并没指望他立刻回答——他又接着说了下去，语速不快，每个字都像是从肺腑里挤出来的：
“你跟别的孩子不一样。其实我都不大信你是咱这农村的孩子。我活了快四十了，在外面也跑过，见过些人，就没见过你这样的孩子。
你长得好，家庭条件也好。做事……稳重懂事，甚至都不像这个年龄段的孩子。你说你是省城里那大官家的孩子，我都信。”
他顿了顿，又吸了口烟，烟雾后的眼神更加复杂：“可是，我想不明白，你图啥呢？”
他目光转向灶屋方向，似乎能透过墙壁看到正在烧火的女儿，声音低了下去，带着种难言的心酸和清醒：
