他想起小时候挨了打，蹲在墙角哭。女房东会从屋里抓一把糖出来，递给他。花花绿绿的糖纸，是在冰箱冻过巧克力，那是他第一次吃这么好吃的巧克力。
现在想想，大概是哭声太吵，打扰到人家了。他笑了笑，神识扫过那条街——房东一家住的别墅已经空了，院子里长满了草，门窗紧闭。听母亲说过，那一家人去了国外，再也没回来。
最后再看一眼这个承载了自己童年记忆的地方，那条放学回家走了无数回的巷子，那栋住了好多年的老房子，然后转身，没有回头。以后应该不会再来了。
离开粤省，他直接买了去桂省桂市的票。
车窗外，粤省的城市群渐渐被抛在身后，进入桂省，山多了起来，不是那种连绵的高山，是那种一座一座拔地而起的、像竹笋一样的山。
绿色的，圆润的，在薄雾里若隐若现。开发程度确实比粤省低得多，很多地方还是原始的山林，没有路，没有人迹。
下车后，姜明没有急着出站，而是站在月台上，手中掐诀，眼中金光微闪。空气中，灵气的脉络缓缓浮现，像一张稀疏的网，从四面八方延伸向远处。
有一条脉络比较清晰，指向西北方向，约莫一百多公里的地方。他微微一笑，沿着轨迹追了过去。
奔袭了一百多公里，已经进了深山老林。路早就没有了，脚下是厚厚的落叶和腐殖质，踩上去软绵绵的，像踩在海绵上。
头顶的树冠遮天蔽日，阳光只能从缝隙里漏下来，在地上投下斑驳的光点。空气潮湿，带着泥土和朽木的气味，偶尔有几声鸟鸣从远处传来，空旷而悠远。
姜明在一棵高大的古木前停下来。树很高，目测有三十多米，树干粗得需要三四个人才能合抱。树皮是深褐色的，裂成一块一块。树叶是墨绿色的，层层叠叠，遮住了头顶的天空。
神识扫过，树心深处，有一股浓郁的乙木灵气在跳动。
是一颗树心，蕴养了大约百年。这颗树心已经初具雏形，若灵气充足，再蕴养千年，遇到高人点化，未必不能诞生灵智，化为一株真正的灵植。
只可惜，此物对姜明是大补，可以直接补充本源，对巩固根基、淬炼肉身有莫大的好处。
姜明犹豫了一瞬。
他伸出手，五指虚虚一抓。一颗青色的木心缓缓从树干中穿出，边缘带着细碎的木屑，散发着温润的荧光。
大约拇指大小，形状不规则，像一滴凝固的绿色的雨。姜明张嘴，轻轻将其吞下。
木心入口即化，一股清凉的气息顺着喉咙滑入丹田，然后扩散到四肢百骸。经脉中，灵力像是被浇了油的火焰，猛地旺盛起来，流转的速度快了近一倍。
他闭上眼睛，感受着那股纯净的乙木灵气在体内弥漫、渗透、融合。
再睁开眼时，眼前这棵高大的古木，树叶已经枯黄了大半。那些墨绿色的叶子变成了黄褐色，卷曲着，从枝头飘落，像一场无声的雨。整棵树充满了暮气，像一夜之间老了千百年。
姜明眼神淡漠，没有波动。
成仙的这条路上，是用无数的白骨和生灵铺就的。他早已习惯。若不想成为他人的养分，就只能拼命地强大。这是修仙界的法则，从始至终，从未改变。
接下来大半个月，姜明在桂省的山林中穿行。他找到了五样灵物，零碎的灵石若干。有一株生长在溪边的三百年灵芝，被他连根取走；
有一块藏在溶洞深处的钟乳石髓，灵气浓郁，他用玉瓶接了；还有几样叫不上名字的灵植，年份虽短，但品类稀有，也一并收了。
其实灵物还有，只不过对姜明帮助不大的，他也就没取。那些灵物年份尚浅，灵气稀薄，取了也不过是聊胜于无，不如让它们再长长，等个几百年几千年，也许能生出更好的东西来。
七月中旬，姜明离开桂省，前往滇省。
从桂省到滇省，山更高了，谷更深了。滇省多山，多高原，多密林，很多地方人类从未踏足。
他一直对这个地方挺好奇的，也很期待。这里太神秘了，那些古老的传说、神秘的巫蛊、与中原迥异的文化，让这片土地蒙上了一层神秘的面纱。而且他知道，滇省的地下矿藏丰富，伴生灵物的概率比其他地方高得多。
