时间在期盼与琐碎中滑向周四。
元旦前最后一天的校园，被一种节日特有的躁动与期待彻底点燃。早自习的读书声似乎都比往日多了几分心不在焉，学生们交头接耳，话题总也绕不开下午的晚会。
周四一大早，当晨雾尚未完全散去，一辆厢式货车便“突突”地驶入了乡联中略显空旷的校园。
货车上跳下四名穿着蓝色工装的工作人员，在早已等候的教导主任指挥下，开始从车上卸下各种器材——钢管骨架、厚实的木板、深红色的幕布、成卷的电线、以及几个看起来颇为沉重的音箱。
他们选择的位置是教学楼与操场之间那片最开阔的水泥空地。这里平时是课间操和集会的场所，此刻将成为临时舞台的搭建地。
叮叮当当的敲打声、金属构件碰撞的脆响、还有工人们简短的呼喝声，打破了校园清晨的宁静，也像一声号角，宣告着盛大节日的正式临近。
许多学生按捺不住好奇，趴在教室窗户上向外张望，看着那个简陋却即将承载无数欢乐与掌声的舞台，一点点从无到有，骨架立起，木板铺就，幕布悬挂。
高年级负责后勤的学生会成员也跑来跑去，帮忙搬运一些轻便物品，脸上洋溢着参与其中的兴奋。
与此同时，学校的音乐老师蒋朝生也早早来到了现场。他今年三十七八岁，身材清瘦，总爱穿着一件半旧但干净的浅灰色夹克，鼻梁上架着一副细边眼镜，身上带着一种与小乡村环境略显疏离的文艺气息。
这学期给姜明的班级上过几次音乐课，姜明对他的印象是：专业素养不错，一手吉他弹得流畅，钢琴基础也扎实，教学不死板，偶尔还会讲讲乐理和音乐背后的故事。
此刻，蒋老师正蹲在刚刚立起的舞台旁，与工人们一起调试着音响设备。他仔细检查着每一根连接线，测试着麦克风的灵敏度，手指在调音台的推子和旋钮上灵活拨动，不时对着话筒“喂喂”试音，或轻轻哼唱几个音阶。
他的表情专注而认真，务必让下午的声音效果达到他能力范围内的最佳。
搭建和调试工作持续了一整个上午。当上午最后一节课的下课铃声响起时，一座披着红绒幕布、挂着“欢庆元旦”字样横幅的简易舞台，已经像模像样地矗立在空地中央。
音箱分立两侧，几个聚光灯的架子也已支好。虽然简陋，但在学生们眼中，已足够庄严和令人向往。
午饭后的校园更加喧腾。各个班级的班主任开始进班，做最后的安排与叮嘱。
闫占中夹着教案走进七年级三班教室时，底下的嗡嗡议论声立刻小了下去，但一双双眼睛里闪烁的兴奋光芒却怎么也掩饰不住。他走上讲台，目光扫视全班，脸上是少见的、带着些许可嘱托的郑重。
“同学们，安静一下。”他敲了敲讲桌，“关于下午的元旦晚会，我再强调几点安排，大家听仔细了。”
“第一，下午一点四十，所有人带着自己的凳子，以小组为单位，在教室门口集合，由班长王帅和副班长李洋洋带队，有序前往舞台前指定区域——咱们班的位置在舞台正前方偏左，等会儿班长去看一下具体地点。记住，不许乱跑，不许大声喧哗，注意安全！”
“第二，观看演出期间，保持良好秩序，尊重每一个上台表演的同学和老师，精彩之处可以鼓掌，但不要起哄、吹口哨。这是基本礼貌，也代表咱们班的素质。”
“第三，晚会预计持续到下午五点左右，结束后，同样有序带凳子返回教室，值日生留下打扫，其他人可以放学。明天开始，元旦放假三天，相关注意事项上周已经说过，这里我就不再重复了，都给我记到心里去！”
他一口气说完，看着台下学生们认真，或假装认真听讲的脸，最后将目光落在靠窗的那个身影上。
“姜明，”他点名道，“你跟我来办公室一下。其他同学，可以开始准备了，记住一点四十集合！”
在同学们或羡慕或好奇的注视下，姜明起身，跟着闫占中走出了教室。
教师办公室此时很安静，其他老师大概也都回班安排事宜去了。闫占中走到自己办公桌后，打开旁边的铁皮柜，小心翼翼地将那把用深色布套包裹的长剑取了出来。
