从中国历史的纵向发展来看，民国时期的艺术是中国艺术发展史中一个最为灿烂、最为活跃的时期。一方面，西洋艺术的大量涌入为人们展现了一个新奇而多彩的、与中国传统的各门类艺术全然不同的世界；另一方面，已经有些老态龙钟、步履维艰的中国传统艺术在西洋艺术的进逼下激发出了新的活力。在这三十余年中，尽管社会动**，战乱频仍，人民处于水深火热之中，但因为政治上的钳制力相对减弱，人们可以随意以自己的眼光学习传统的东西或吸收外来的东西而不必有什么顾忌，艺术家们的主动性和创造性可以得到极大的发挥，因此，民国时期的艺术反而生机勃勃，五彩斑斓。
