在民国风俗的变迁中，政权的积极干预，曾产生相当影响。这其中包括当权的民国政府和进行革命斗争的共产党政权两种类型的努力作用。由于两者本质的不同，它们所做的移风易俗的工作，其指导思想与方法也就不同。前者采用硬性命令的方式，虽不乏改良社会的意图，但其根本目的是为维护统治秩序；后者虽也使用行政手段，但更注意发动群众，以移风易俗促进人民革命。
一、渐进改良式的移风易俗
民国建立不久的1915年7月，教育部即成立了“通俗教育研究会”，致力于改良小说、戏曲及与普通百姓生活息息相关的事项，“以挽颓俗，而正人心”[20]。经过努力，短短一年时间，就在全国设立了236家通俗图书馆。对于小说，规定奖励那些宗旨纯正，有益于国家社会的，思想优美、有益于世道人心的，灌输科学知识、有益于文化发达的；而对于宗旨乖谬、妨碍社会秩序，内容**邪、违反良善风俗的小说则予以禁止。在通俗教育研究会的提议下，教育部对《黑奴吁天录》、《爱国二童子传》等小说给予了褒奖。警察厅则对《花柳繁华梦》、《迷魂阵》、《风流分尸案》、《风流太守》、《名妓争风》、《风流现形记》、《男女串骗奇谈》、《妻妾吃醋》、《欢场梦》、《美人蛇毒计》、《花柳梦》、《尼姑现形记》、《九屋龟》、《新贪欢报》、《姑娘思女婿》、《大姑娘十八摸》、《姐夫戏小姨》、《小大姐**》、《绣榻野史》、《肉蒲团》、《房中奇术》、《灯草和尚》、《金瓶梅》等小说予以查禁。应当承认，这些黄色读物的查禁，在当时的条件下虽没能贯彻到底，但对于社会风气的改善还是有积极意义的。
对于戏剧，通俗教育研究会也制定了《审查戏剧章程》，鼓励“编译或排演外国剧本，有益于中国人心风俗者”及“改革旧剧不良之点而有益于世道人心者”。对于情节**、有伤风化和凶暴悖乱、影响人心风俗的剧目则力主禁演。从1922年8月警察厅抄送通俗教育研究会禁演“**邪戏目”单上看，被禁演的戏剧有《狐狸缘》、《遗翠花》、《小上坟》、《瑞云庵》、《嫖院》、《庙中会》、《阴阳河》、《小逛庙》、《纺棉花》、《葡萄会》、《富春楼》、《逆伦报》、《十二红》、《后妻害夫》、《梵王宫》、《卖身投靠》、《打樱桃》等。《拾玉镯》、《珍珠衫》也在被禁之列。可见时人对“色情”的认识，还受到封建传统道德的深刻影响。
除此以外，通俗教育研究会还曾呼吁作家编写提倡勤俭、艰苦朴素等美德的小说，“以激励国民，挽回崇俭风气”；请教育部转饬内务部查禁**杀怪异画片，认为此举“似于改良风俗之道，不无裨益”。
南京国民政府建立后，也着手社会风俗的改良工作，其涉及面更广，至20世纪30年代开展新生活运动，其移风易俗活动达到**，抗日战争爆发后基本停顿。
1928年，国民政府明令废止旧历，颁行新历。通令各省区举行大规模的宣传活动，公告民众，将一切阴历年节，及在阴历节日里进行的娱乐、赛会和有关习俗一律加以改革，使其按照国历日期举行。
具体到节日改革，国民政府是这样考虑的：“查废止旧历，业于本年严格执行，所有旧历一切节日，亦因之连带消灭。惟念移风易俗，宜取渐衰渐胜之道；孰因孰革，或张或弛，自当权衡轻重，斟酌变通，以期无碍推行……当此除旧布新之际，似宜另定相当之替代节日，以资民间休息及娱乐”[21]。因此规定除中秋节外，其他旧时节日一律改用国历月日计算。以阳历一月一日为元旦，一月十五日为元宵节，五月五日为端阳节，七月七日为七夕，七月十五日为中元，九月九日为重阳节，十二月八日为腊八。从其实践效果看，很不理想，除元旦逐渐使用阳历计外，其他节日仍照循阴历。
