老狼程彪手持一支旱烟袋，烟袋杆子三尺多长，核桃般粗，黑黝黝的也不知是竹是木是铁？程老狼吸了两口旱烟，溅出几点火星，哈哈笑道：“猛虎过狼窝，我程老狼大着胆子，倒要来冒犯冒犯虎威了。这位就是孟总镖头吧？听说总镖头凭着一面镖旗，走遍大江南北，威镇中州，江湖上无人不钦仰大名。可惜在下缘浅，地方又远，不能到中州瞻仰虎威。想不到今日在此野地相逢，真是三生有幸！”程老狼自报外号，毫无避忌，的确是一派绿林枭雄的气概！
孟霆连忙施礼答道：“不敢。虎威镖局的招牌不过是江湖朋友赏面捧起来的。这次路经贵地，来不及备贴拜山，还望程舵主见谅，借个道儿。待孟某回来，自当再行拜山之礼。”
程彪道：“好说，好说。孟总镖头是镖局世家，想必知道江湖规矩？”
孟霆道：“请舵主指教。”
程老狼嘿嘿笑道：“我们一班苦哈哈的兄弟请总镖头赏赐，让他们也好混混日子。不敢要多，只按规矩，把你所保的货物分个一半就行。”
孟霆道：“实不相瞒，我们保的不是红货，是护送一位娘子到扬州去的。这趟保镖，不过是给朋友帮忙性质。货物可分，人可不能撕开两半，请程舵主见谅，高抬贵手。”
程老狼面色一沉，说道：“真人面前不说假话，说什么给朋友帮忙，你若是不贪姓韩的钱财，怎会给他护送女儿？不错，人不能撕开两半，但黄金却是可以分开两份的。你把一千两黄金留下，我立即放你们过去！”
孟霆好生惊诧，要知他受了那姓韩的二千两黄金保银，这是一个业务上的秘密，外面的人照理说是不可能知道的，但现在这程老狼一开口就索取一千两黄金，恰好是他所要求的半份，这不分明是已知道了他的秘密吗？可是那二千两黄金的保银，孟霆只是先收了一半，另外的一千两要待回到洛阳，完成任务之后，才能向那姓韩的讨取的。
已收到的那一千两黄金，在镖队出发之时，早已分发给各人作安家费了。如今即使是罄各人身上所有，也凑不到一千两银子，却怎能交出一千两黄金？盂霆苦笑道：“程舵主开价未免太大了吧？我们镖局的弟兄也是苦哈哈的，还望程舵主高抬贵手……”
话来说完，程老狼已是一声冷笑，打断了他的话，说道：“程某人的说话，向来是说一不二。咱们以前虽然未曾有过交易，但总镖头想来也应有所耳闻！”
孟霆沉住了气，想道：“以我们镖队的实力，未必就斗不过程家五狼。但一动起刀枪，死伤只怕是难免的了。尤可虑者，韩姑娘非但一点不会武功，她还是有病在身的。当真大打起未，只怕吓也吓死了她。”
孟霆打定了委曲求全的主意，抱拳说道：“咱们走江湖的哪里不交个朋友，程舵主看得起我，我本应如命。无奈手头不便，还望程舵主宽限一些时日。待我们回到洛阳之后，再把一千两黄金奉送到贵寨如何？”
这已经是等于答应了程老狼所提的条件了，不过把付款的日期推迟而已。镖队里的人想不到总镖头如此示弱，大家都是愤愤不平。不料这程老狼还是不肯应允，只见他面孔一板，随即冷笑说道：“那也行呀！不过，我们按规矩可要把你这支‘镖’先扣起来，待你将一千两黄金送到，便即发还。另外，你的这面镖旗么，对不住，我也要把它留下了。”
虎威镖局凭看这面镖旗走遍大江南北，几十年来，从来未有人敢对它小觑，如今这程老狼居然说要将它留下！这一来，泥塑的人儿都会冒火，孟霆登时翻了脸，虎眉一扬，纵声笑道：“程舵主，这是你有意要较量我了，嘿！嘿！你要想留下虎威镖局这面旗，那也不难……”
