李治松了口气，笑问道：“你真的觉得不吃亏吗？真有那么大的把握？”
房遗爱一脸仔细的笑了笑，说道：“不是不吃亏，是赚大便宜！若只是不吃亏，臣早就请命自个儿干了，臣是不想赚这个大便宜。”
“臣之所以想拉更多的人进来，也是担心这条铁路修建起来后太过烫手，臣把握不住。”
“所以，臣真心觉得，最好还是由朝廷动工来修建铁路。以后，也只由朝廷来修建铁路，也方便统一管理，统一维护，统一运营。”
君臣二人正说着，一众重臣联袂而至。
李治当即宣召重臣们入殿。
“臣等拜见陛下！”
李治环顾众人，笑道：“科技院有极大科研项目，其中水泥和高炉炼铁都已经获得成功，火车项目也取得了极大的进展。”
“大家也都知道，火车需要在铁轨上奔驰。”
“要应用火车，就必须修建铁路。火车项目既然已经取得了极大的进展，高炉炼铁也大获成功，那么修建铁路之事也该提上日程了。”
“众卿对此有何看法？”
一众重臣们听了不由大吃一惊，他们还沉浸在高炉炼铁能提升几十倍铁产量的高兴当中，没想到房遗爱就开始鼓动皇帝修建铁路。
用铁铺成道路，铺成几百里甚至上千里的道路，需要多少铁？
根本无法想象！
哪是什么铁路，分明就是吞噬铁的深渊！
于志宁当先出列，拱手道：“陛下，高炉都还没有建成呢，增长的铁还未开始生产，现在就谈修建铁路是不是为时过早？”
没等李治说什么，房遗爱立即开口解释：“修建铁路还需要很多准备工作，要勘测地形，确定最优的路线。”
“确定好路线之后，还要征集土地，还要怕平整路面。”
“这样算起来，是该早做筹划。”
高季辅摇头道：“晋国公此言差矣，咱们大唐缺铁呀，朝廷缺铁，民间更缺铁。”
“国公知道有多少人家连口铁锅都没有吗？国公知道多少樵夫用着腐朽的斧子都舍不得换吗？”
“国公知道多少农人家里连两三件铁器都没有吗？”
“修建铁路又何必急于一时呢？将士们需要更齐备更优良的军械，百姓们也亟需铁器来生活劳作。”
“陛下，臣觉得还是要以满足朝廷和百姓用铁为先。等什么时候不缺铁了，再商议修建铁路不迟。”
房遗爱辩解道：“高炉炼铁能将铁的产量提升几十倍，又有那么大的需求，民间也一定会大建高炉炼铁，缺铁的情况会得到缓解。”
“大运河的用处有多么大，相信大家都明白，就无需多说了。铁路的用处还要胜过大运河，而且还不用受到水的限制，修建铁路也不像挖河渠那么难，不用耗费那么大的人力物力。”
“但是，修建铁路是一个很漫长的过程。要勘测地形，确定路线，还要征地。”
“因为是第一次修建铁路，肯定会遇到一些难题，进度肯定会拖慢。”
“所以，并非是一次投入大量的铁，也是慢慢投入的过程，相对于几十倍的铁的增量，影响并不大。”
“所以，我觉得现在就该将修建铁路提上日程，而不是白白耽搁几年，甚至十年，十几年。”
李治听房遗爱说完之后，当即就点头道：“朕觉得晋国公说的有道理！”
崔义玄出列，拱手道：“陛下，臣不敢苟同，有了蒸汽船之后，大运河的承载能力已经足够，根本无需再修建铁路，劳民伤财！”
房遗爱摇头道：“不够！大运河的辐射范围有限，加上还有枯水期，有冰冻期，大运河的承载能力远远不够！大唐亟需修建铁路，至少要修建两条铁路，以长安为中心，贯穿东西南北。”
于志宁说道：“火车究竟能不能行还不一定呢。铺设铁路要消耗大量的铁，还要征地，还需要徭役，可谓是劳民伤财，若是修成的铁路最后却不能行，怎么办？”
“所以，臣以为，此事要慎之又慎，宜缓不宜急。”
一直在沉默的许敬宗觉得自己也不能总是回避，但是他又不想明确的反对。
许敬宗沉声道：“陛下，以臣之见，不如先等火车研制出来，试试火车到底有没有作用，再行商议也不迟。”
于志宁等人也齐齐点头。
