分明极为平常的一幕，却看得秦芄眼眸发烫，仿佛窥到夫妻之间的隐秘旖旎，主角是他们，而她只是个被隔绝的局外人。
心口像是被一只无形的手悄然攥紧，泛起尖锐的的酸涩。
“善仙？你发什么呆，还不快走。”萧姝转头唤她。
秦芄迅速垂下眼帘，掩去眸中翻涌的情绪，轻轻应了一声“就来”，最后看了眼那二人，迈出步伐。
……
翌日，雨过天晴。
一场秋雨一场寒，初秋正是适宜进补之时，秦氏特地命厨房炖了一盅虫草花鸽子汤，在早膳时摆上了桌，热气氤氲，香气四溢。
萧姝因着昨夜玩闹那一场，实在困倦得厉害，汤也顾不得喝，手撑着脸颊，脑袋一点一点，小鸡啄米似的昏昏欲睡。
秦氏看她那样子便来气，冷下声道：“都多大的人了，胡闹到半宿不睡觉，哪有点闺秀的样子。”
萧姝起床气未消，当即反驳：“我胡闹在哪里了？不过在自家的花园子里和姐妹喝点小酒，书院里规矩森严，我整x日喘口气都费劲，回到了家还得顾忌这个顾忌那个，你闷死我算了。”
秦氏挑起眉梢，眼神严肃起来，定定看着萧姝：“我只说一句，你便有十句八句等着，怎么，翅膀这就硬了？我说不得你了？”
萧姝最怕被母亲这般冷冷瞧着，当即发起怵来，战战兢兢起身便溜：“我困得很，回房眯一会儿再吃饭，你们不必留我的。”
因是当着外人的面，秦氏压着火气没管她，抬手给秦芄夹菜，语气缓和了些：“来，善仙不必管她，吃这个。”
秦芄眼波流转，从萧姝的背影收回，脸上带着恰到好处的温顺和体贴，柔声劝慰：“姑母别生气，姐姐不是有心的。”
秦氏轻哼一声：“有心无心，我还能不知道她？你姐姐要能有你一半乖巧懂事，我也就烧高香了。”
“其实姐姐本性是规矩的，只是看身在何处。”秦芄柔声道，“荀子曾言，蓬生麻中，不扶自直，白沙在涅，与之俱黑。蓬草长在麻田里，不用扶自然挺直，白沙混在黑泥里，自然就同黑泥一样黑。”
秦氏冷笑：“这样的道理，我又何尝不懂？活生生的例子摆在眼前，她和小六一起，便还有几分女儿家的样子，只和崔楹在一起，她就疯了，谁也管不了了。我就奇了怪了，她先前还整天垮着张脸，跟我说崔楹的不是，如今又好得跟亲姐俩一样，阴一阵儿晴一阵儿，疯疯癫癫的。”
秦芄轻轻啜下一口汤，动作柔美，轻声细气地接话：“姐姐倒还好，迟早是要嫁出去，以后离七嫂只远不近，姑母不必操之过急。”
她声音顿了顿，状若无意地抬起眼帘，眸光清澈地看向秦氏：“倒是那位七哥哥，他那样的人物，身边若没个贤惠稳重的人时时规劝照拂，以后才真是难得安宁。”
秦氏夹菜的动作滞了滞，余光扫着秦芄，意有所指道：“他俩的亲事是太后做媒，老太太力保，纵然崔楹有一百个不是，也是七郎明媒正娶的正妻。七郎虽算是我看着长大，可我毕竟不是他亲娘，没那个本事管到他房里去，安宁不安宁的，自有老太太操心，与我何干。”
见秦芄脸色发白，她夹起一筷清拌的莴笋丝，放到秦芄面前的青瓷碟中，语重心长：“不是姑母不疼你，只是木已成舟，便不该存有不该存的心思。莴笋清火静心，你多吃些。”
秦芄捏在白瓷勺柄的指节泛白，低垂着眼帘。
过了许久，她仿佛鼓足了极大的勇气，声音细若蚊呐，小心翼翼道：“可七哥哥天人之姿，又前途无量，若能留在他的身边，纵是做妾也——”
“啪！”一声，秦氏将筷子摔在地上。
满屋的丫鬟婆子噤若寒蝉，连忙跪了下去。
秦芄白着张脸，起身曲膝下跪，将头深深埋下，不敢再发出丝毫动静。
“你不要脸，我还要。”
秦氏冰冷的声音响在秦芄头顶：“早把你接进侯府时，我便存了给你找婆家的心思，届时顺理成章，我也能为你出一份嫁妆，不让别人轻瞧了你去。”
