汉子许是头次进京，面色紧绷，眼神飘忽，面对盘问时回答得磕磕绊绊，额角渗出汗来，还被士兵从身上搜出一柄宰杀牛羊的剔骨刀。
书吏的目光顷刻锐利如鹰，连珠炮似的质问：“你作何营生？此物是做什么用的？来京城究竟所欲何为？可有亲朋在此？”
汉子被问了个满脸懵，一问摇头三不知，士兵将刀夺走时，还傻乎乎地去抢刀。
“将此人拿下！”书吏一声暴喝。
士兵一拥而上，一左一右扣住了汉子的臂膀，送往廨舍接受搜身。经此动静，长队顿时哗然，排队的百姓纷纷交头接耳，议论纷纷。
人群里，唯有一人保持着安静。
那人是名青年男子，年龄约有三十上下，身上穿着常见的短褐胫衣，脸色糙黑，双眸精亮，石沉大海的长相，并未有什么值得注目的地方。
唯一值得一提的，便是如此炎热的天气，此人居然头顶一顶沉闷的毡帽，看着便心生火热。
他静静排在队伍里，既不交谈也不张望，那双精亮的眼睛牢牢锁在盘问的书吏脸上，仿佛要从那千篇一律的问答中，x摸索出什么万无一失的规律。
“下一个。”
队伍缓缓前移。
书吏抬眼，瞥了下头顶毡帽的男子，例行公事地询问：“籍贯？年龄？进京所为何事？”
男子将路引双手奉上，神情恭顺，口音浓重得有些含糊：“小人苏北人氏，今年三十有二，进京务工。”
“听你这口音可不像苏北人。”书吏皱眉，狐疑地打量他。
“回官爷，小人自小结……结巴。”男子垂下眼帘，声音更低了些。
书吏未再多言，只朝旁边士兵使了个眼色。
士兵上前，手在男子身上迅速摸索一遍，未觉异样。
书吏又审视了男子两眼，见其模样老实木讷，便在那路引上“笃”地摁下红戳，闷声道：“过。”
男子两眸顷刻放光，正要伸手接过路引，一阵清脆急促的马蹄踏石声便蓦然逼近。
萧岐玉不知何时已策马行至近前，目光锐利，直刺向男子头顶那顶格格不入的毡帽，声音不高，却带着不容置疑的威严：“帽子摘了。”
男子的身体瞬间绷紧，张了张嘴，喉头滚动，似想辩解，最终只挤出干涩的一句：“回官爷，小，小人头生癞疮，摘了帽子，恐，恐污了官爷的眼。”
“我不惧污秽。”萧岐玉语调森冷，“摘。”
“这……是。”
男子再度抬手，动作缓慢得如同灌了铅，手终于颤颤巍巍地落在了头顶的帽子上，而在看不见的阴影中，那双原本恭顺的眼眸赫然流露杀意，躬起的脊背如若蛰伏的弯弓，仿佛随时可能发出浸毒的箭矢。
就在此刻，一名士兵气喘吁吁地奔至萧岐玉马下，急声道：“回校尉！方才带去搜身的那小子突然发了狂，打伤两个弟兄跑了！”
萧岐玉眼神一厉，当即调转马头，前往廨所。
他一走，那男子紧绷的肩背几不可察地一松，摘帽的手顺势落下，稳稳接住了盖好红戳的路引，嘴里含混地咕哝着几句蹩脚的吉利话。
