张日山下楼刚好碰见溜达一圈儿回来的张小鱼。
佛爷率部外出剿匪，这次身边只带了施副官，他们受命留守城中。
几人虽同样担任副官一职，职能上却有所不同。
佛爷不在，张小鱼更像二把手掌管日常军务处理，而被调回小姐身边的张日山则不得不卸下一部分后勤工作，作为小姐的贴身随从负责安排警卫以及利用职务之便替小姐管理产业。
毕竟佛爷对赘婿的定位就是贤内助。
张小鱼随手摘下军帽，胳膊搭在旁边的红木花架上，漫不经心打量他，“别老耷拉着脸，你这样小姐见了能开心才怪。”
在张家做事的仆役都极有分寸，张启山喜欢秩序井然的生活，做下人的自然手脚麻利，除开打扫卫生的固定时间和照料小姐起居外，并不会总在屋内各个角落出现。
四下无人，故而他说话如此坦然。
张日山没有说笑的心思，问：“湘西那边官道结冰，你不亲自带队押送物资，就不怕有人从中作梗？”
“佛爷早安排好了。”
张小鱼忍住翻白眼的冲动，好意提醒：“倒是你，佛爷让你留下，你就一心一意守着小姐，别两头都想顾最后两头都落空。”
张日山平静地说：“我可以只顾一头。”
张小鱼盯着他眼睛几秒，一个奇怪的念头浮现。他确认张日山不是闹脾气在赌气，便缓缓站直身体，脸上一丝笑意也无。
“你再说一遍？”
张日山：“我……”
刚起了个头就被揪住领子狠狠掼在墙上。
张小鱼目光往楼上看了一眼，情绪冷静下来，“日山，我不想跟你动手，但是你刚刚最好顾的是小姐。”
张日山表情没有一丝一毫变化，“刀枪无眼，万一哪天我死在战场上......”
看在他离家小半年还受了次重伤，这会儿可能神志不清醒的份上，张小鱼松开手退后，嗤笑：“上不上战场你说了不算，等你过门，佛爷只看小姐的面子也一定会把你调到后方，你放心，弟兄们没人会笑话你‘贪生怕死’。”
张日山皱眉，“我将来一定会跟着佛爷上前线。”
不等张小鱼摩拳擦掌动用武力让他清醒清醒，张日山垂眸笃定：“小姐可以没有我，但是她不能没有佛爷。”
从紧急搭建的野战医院昏昏沉沉清醒过来，闻着灰尘和血腥味，听着远方传来的炮火声，那一瞬间他就想明白了。
“小姐从来没有承认过这场婚约。”
过去一直回避的问题就这么平平淡淡说了出来，“她不喜欢我也好，万一哪天我保护佛爷牺牲了，至少她不会难过太久。”
“以前我听从佛爷命令保护她，后来佛爷不希望小姐跟陈皮来往，八爷说他只会给小姐带来不幸，我也尽力去阻拦了。”
张小鱼怔了一下，日山该不会是因为小楼......
“可我越努力，她就越讨厌我。”
过去张日山天真的以为时间可以改变一切，哪怕她讨厌他也没关系，在无数个微如闪光的瞬间，他都会陪她度过。
但，事实证明——
“是我一厢情愿。”
以为自己足够了解她。
她喜欢什么，不喜欢什么，高兴时什么样，不高兴时什么样，他通通看在眼里，唯独看不见她的意愿。
偶尔张日山也会忍不住在心底问：自己真的有被讨厌也会毫不动摇留在她身边保护她的决心吗？
或许只有置身事外才能心无旁骛去做一件事。
张日山抿住唇，抬头认真说：“现在这样挺轻松的，至少她不讨厌现在的我。”
过去觉得诸事不顺，是他一叶障目被自己困住了，如今跳出来，反倒和小姐相处自在。
“佛爷让我保护小姐，我会保护她，但是……”
就在他满怀失落准备继续陈情时，一道愠怒的声音咬牙切齿地打断了他。
——“张！日！山！”
不管是被叫名字的张日山还是没被发现的张小鱼都微微色变。
