阿依木思问：“我们汉部现在马匹还不够多么？”
杨应麒道：“马匹是够多，但我说的，是良马。”
阿依木思道：“良马，我们汉部的良马也有不少啊。”
杨应麒道：“我要的，是千里马！”
阿依木思道：“千里马？万里挑一的千里马？”
杨应麒道：“是！”
阿依木思叹道：“七将军，军务上的事情，我本来不敢多嘴，但现在却要说上一两句。我虽是一个商人，但走南闯北也知道战场上用马，不但要强，还要多！成千上万的良马，那是哪个国家都要的。至于千里马，虽然也不是说没用，但数量总不可能多，拿来做宝货可以，但多个几匹，甚至十几匹千里马，对于国力未必有帮助。”
杨应麒道：“这我不管，总之我就是要！一年之内，我要汉部几位将军每人都能配备一匹赤兔、乌骓那样的千里马！”
阿依木思皱眉道：“七将军，这……好吧，我尽量。”
“不是尽量，是一定要！”杨应麒道：“我可以动用公帑，但事情你要替我办好。”
阿依木思点头道：“天下间最好的马，需从大食诸国引进。我们畏兀儿商人走遍西域诸国，便要远去大食也不难，只是路途遥远，而且国家阻隔，没几年功夫怕得不到回音。但甘陇、漠北的千里马应该也有一些，或许我们可以从那边下手。我这便命人携千金前往西夏、漠北，尽量寻求七将军要的千里马。”
“千金？”杨应麒道：“你是说要金银？”
“是啊。”阿依木思道：“现在我们的纸币还行不到西夏去，到了漠北更是比草都不如，所以得带金银去。”
“那不行。”杨应麒道：“我们境内的金银都还不够用呢，怎么能出去！”
“这样的话，那可难了。”阿依木思道：“不用金银，却拿什么去买啊？像琉璃珠这样的宝货，漠北的豪酋也不是个个都喜欢的啊……嗯，漠北人需要武器，如果七将军肯……”
“不行！”杨应麒断然道：“寸铁不入漠北，违者除籍、斩手、抄家，这一条是铁一般的政令，谁也违不得！”
“这……”阿依木思道：“这可难了……”
杨应麒道：“比如粮食怎么样？我们汉部这两年别的没有，就是粮食最多，多得快烂掉了。”
“粮食？”阿依木思道：“粮食的话，漠北的人倒也认。但千里马价值千金，那得用多少粮食啊！”
杨应麒道：“临潢府有不少汉民自己修的仓库，存粮甚多。你就派人拿钱去那里买粮，然后运入漠北跟他们换马。”
阿依木思笑道：“七将军，这样的……”按了按自己的嘴，才算把“馊主意”三字忍住道：“这样的好主意……亏你想得出来。好吧，我试试。”又说：“只是西夏和畏兀儿那边可怎么去买？也用粮么？嘿嘿，从临潢府到西夏几千里的路程，到畏兀儿上万里路，我怕粮草运不到那里去。”
杨应麒道：“你可以先用粮草换成牛羊和普通马匹，再赶牛羊马匹去换千里马。”
阿依木思笑道：“那可得多少牛羊啊！”
杨应麒道：“那我不管，反正我们汉部现在最多的就是这些东西，用多余的东西换我们需要的东西，有什么不妥！”
阿依木思又道：“漠北这一路也就算了，我们可以先派人去谈好价钱，再让他们到边境上来交易。可西夏那边就难了，沿途要经过挞懒王爷的辖区和国相的辖区，且不说到不到得了西夏，就是到了，只怕沿途也要损失很多牛羊呢。”说来说去，还是要劝杨应麒用更聪明的办法。在他看来，用大宗的货物跋涉上千里前去交易，那简直就是愚不可及的事情，实在搞不懂七将军为什么要这么做。
杨应麒却道：“我说牛羊啊，粮草啊，只是举个例子，总之是找一些漠北、西夏人喜欢的东西卖——这个还要我来教你么？比如西夏这一路啊，你可以先用砂糖、琉璃、粮食等去和宗望换财物——宗望他们刚从汴梁大劫到很多好东西呢，然后拿这些财物去打点好宗翰那边的关系，就这样把生意做过去。自金、夏接壤以来，两国边境一直不安，所以从东京道到西夏的商道便废了。若你能重新把这条商道弄活起来，将来有的你们赚的。”
阿依木思道：“这也是个理。”心中却想：“你让我们商人串熟了道路，是不是为将来的用兵做准备呢？”但这种话他只敢猜测，却不敢出口，只是隐隐约约觉得杨应麒定要开辟漠北商道和续上西夏商道，内中必有所图罢了。
