萧铁奴被困已有七日，萧字旗虽然被杨应麒称为“滑溜”，但这次仍然失了手。宗翰毕竟是萧铁奴的主帅，主帅要出卖部下，部下防得了一千回，也防不了第一千零一回！而宗翰设下的这个陷阱也确实巧妙：就在萧铁奴进军极为顺利，万万想不到背后主力军会抽脚时，完颜希尹忽然抽脚没来会师，致令萧铁奴成为一支孤军。
本来夏人集结在这牟那山附近也只有三四万人，想困住萧铁奴的七八千人马并非易事。但偏偏完颜希尹又把和萧铁奴会师地点走漏出去，让夏人猜到了萧铁奴行军的路线，中途伏击，萧字旗伤亡过千，最后背靠乌梁素海，凭借左丘山右大湖的地形这才稳住败势。但这个地方有利于防守，却也是一个死地！夏人在三个出口以重兵团团围困，萧铁奴组织精锐冲击了三次都无功而返！如今军中口粮已尽，前日便已开始杀羸马病马伤马。但到马匹只剩下四千匹时，萧铁奴便下令禁止杀马了——这四千战马已是他最后的本钱，如果连这也保不住，那他就算让士兵们吃饱了饭也绝无冲出重围的力量了。
“六将军，”蒙兀儿道：“你看完颜希尹那厮什么时候能到？”
完颜希尹？他还会来？萧铁奴从一开始就不这么认为，不过他不能说！有援军也是让将士们撑下去的心理因素之一，如果让兵将知道后方中军已经将他们出卖，恐怕士气马上就会崩溃！
“再等两天吧。”萧铁奴说，虽然知道希望渺茫，但他还得再忍一忍。现在夏军一点破绽也没有，强攻冲出去的试图已经被否定了三次了。如今萧铁奴需要一个变数，他要把最后的希望和最后的力量储蓄起来，以待有变。这个从小在边疆爬滚着的马贼，知道忍耐的重要性！
“可是，我们没粮了啊！”卢彦伦的脸已经完全干枯了：“若是不杀马，今晚大伙儿就得饿肚子了！”
现在萧字旗不能饿！一饿就没力气，没力气就没法坚守！可是马也不能再杀了！
“放心，今晚我会有吃的。”萧铁奴道：“你先去把我们军中伤的，病的，还有来敕勒川后才收的人检点一下，然后把名单拿给我看。”
卢彦伦应命去了，临走前忽然回头道：“六将军，我们熬得这么辛苦，到底为了什么？”
萧铁奴心头一震，是啊！自己为什么？当初答应老大，是不是本身就是一个冲动的错误？自从自己“背叛”以来，汉部进退两难的问题解决了，北国纠缠不清的死结解开了，几个兄弟都得到了相应的好处，唯一没得到好处、反而陷入绝境的就只有自己！
“我错了么？错了么？错了么？”
他遥望天空，漠南的天空是干净的，干净得揉不进任何渣滓！“我原来以为自己一定可以自保的，谁知道我还是高估了自己！我原来认为老大会守信的，可现在……老大真的会守信么？如果我这次死了，那什么都不用提；可如果我这次能活着出去，老大会守信么？”
他犹豫起来。
“如果我死了，那什么都不用说！可如果我活下来……我还能相信谁？”
他怀疑起来。
在七兄弟里面，萧铁奴是最没有安全感的，这也是他经常游离在其他兄弟之外的原因。即使和欧阳适交好，但他从来也不认为欧阳适足以交心。
结拜之后的那段将近十年的相处，让他渐渐相信折彦冲的武德、曹广弼的义勇和杨应麒的智慧。可是今天，他忽然觉得折彦冲未必是值得相信的，“老大太狠了！”他忽然觉得兄弟里面也许反而是老二可信一点，尽管老二和他的理念南辕北辙，但“老二至少有点迂！”
这真是讽刺，以前萧铁奴最看不惯曹广弼的迂，因为当时他正处于顺境，所以曹广弼的迂碍了他的事，但现在他陷入了绝境，才忽然发现迂腐者的可爱。
跟着他又想到了杨应麒，“这件事如果换了老七来，他会怎么办呢？嗯，如果由他拍板，事情一定会搞砸！这种动辄死伤百万、诸国灭亡的事情，他下不来决心。”萧铁奴认为杨应麒的心肠太软，感情太多，这两样东西不是一个领袖该拥有的，“他见不得死人，有些事情他明知道不死上些人干不成，他也把事情安排了，可安排后居然还难过！”
